目前欧洲疫情愈发紧急，意大利的死亡率高达7.5%。相关数据表明，ICU能否提供足够的生命支持设备，是决定死亡率的重要因素之一。
新冠疫情下，德国为替重症病人使用ECMO的医院提供每天约为8000欧元的补贴。近年来，许多医院都已配备ECMO。但还有一些地区缺少甚至没有ECMO，例如，英国的五个ECMO中心仅有15张可用于ECMO治疗的床位。
那么ECMO到底有着怎样的作用？为何ECMO那么少？今天，我们带你走进救治危重病人的“终极武器”——ECMO。
ECMO就是“人工肺”ECMO是体外膜肺氧合（Extracorporeal Membrane Oxygenation）的英文简称，俗称“叶克膜”，也叫做“人工肺”。它是一种医疗急救技术设备，主要用于对重症心肺功能衰竭患者，提供持续的体外呼吸与循环，以维持患者生命。
叶克膜的工作原理是引流患者静脉血至体外，经过膜式氧合器使得血液可以得到足够的氧气、排出二氧化碳后回输患者体内，承担气*换和部分血液循环功能。
体外循环技术于上个世纪50年代诞生。1975 年，美国首次成功地用 ECMO 救治1例患持续性胎儿循环（即持续肺动脉高压，这种病非常凶险，死亡率较高）的新生儿。而后经过几十年的发展，ECMO成为ICU里的“终极武器”。
1月22 日，武汉大学中南医院首次用ECMO成功救治重症肺炎患者。在缺乏特效药的情况下，ECMO对治疗重症新冠肺炎患者意义重大。
一般来说，几乎是要接近鬼门关的危重症病人，医生才会对其使用ECMO。
