八、音乐美学
从汉代起儒家音乐思想贯穿在整个历史进程中，始终为正统观念。与占统治地位的儒家音乐思想不同，在魏末出现了嵇康的《声无哀乐论》所表达的音乐美学思想，其与儒家音乐美学观有极大的差别。
嵇康撰写的《声无哀乐论》，是中国音乐思想史中的一部极富思辨性的音乐美学论著。文中通过秦客（嵇康自设的对立面）与野主人（作者本人的观点）之间的八次答难，论述了其中的观点：音乐不能表达人喜怒哀乐的情感。嵇康认为音乐是客观的实体，喜怒哀乐是人情感的表现，两者没有必然的联系。
嵇康认为音乐虽然本身不包含、也不表现情感，但却能引发人的情感，因为人的情感先已存在于心，受到音乐的感召，被引导出来，而不是音乐中有喜怒哀乐。嵇康强调音乐有“单复”、“高埤（pi）”、“善恶”、“猛静”，但无论如何都要归于“和”（美）。正是因为这种“和”（美），才会引发出人的喜怒哀乐之情。然而，音乐本身没有情感。
嵇康音乐审美活动的认识，主张外得“自然之和”的平和之美，内存“忧喜不留于意，泊然无感而体气平和”的平和之心，他以平和之美，作为音乐的本质特征。
总的来说，嵇康虽然承认音乐对人心的影响，但却否认了音乐与情感存在着某种直接的对应联系，只不过这种影响好似“亦犹酒醴之发人情”，即如酒的作用于人一样。
《声无哀乐论》涉及音乐美学系列的问题，如音乐的本质、音乐的功能，音乐的审美感受等，却不承认音乐本身有情感的存在，这与儒家音乐美学观有很大不同，也显示出《声无哀乐论》多少带有音乐美学“自律论”的思想方法，与中国历代音乐美学论著包含的“自律论”音乐美学观的言论存在对立，因此嵇康的《声无哀乐论》在中国音乐美学史上占有重要的地位。
