葫芦之名，除了“葫芦”的写法外，在古代文献中，有很多中写法，比如壶卢、葫卢、觚卢、觚芦、胍瓠、扈鲁、瓠卢等。从这些名称的多种写法可以看出，古代“葫芦”的音是确定了的，而字型是不确定的，因此，在古文献之中才各有种的写法。
由于古人对葫芦崇拜，又因有创世祖的神话传说，葫芦在古代民俗文化中有三大象征意义：
一是象征生殖。主要是女娲造人和繁衍后代的神话传说，因此，葫芦也就成为繁衍后代，促进生殖的象征。当然，现在也有一些人说，葫芦是母体的象征，作为一种女性生殖的象征，葫芦形状与女人的子宫相似，这种说法恐怕是现在人的想象，远古时代的解剖学还没有这么发达。倒是有人说，葫芦多籽，希望家里的女人多生儿子，这种说法有一定道理，就象人们把石榴象征家里多子一样，都是因为联想而产生的一种祈望。
二是象征安全。这种说法也是来源古代创世神话传说。人们认为，自己的始祖在洪水暴发时躲入葫芦内，才免遭劫难，因此，葫芦能给人安全的感觉。事实上，旧时代，葫芦就是用来浮水的工具。一些居住在大江大河边的农民，家里都吊有一串串的葫芦，用为应急，一旦洪水突然涨起来，无处可逃时，就把葫芦串系在腰上，人凭借葫芦的浮力，浮在水上，不至于沉入水底。过去的葫芦就相当于现在的救生圈。
三是象征长寿。古代随着我国本土宗教道教的兴起，葫芦被道教视为神物，道教的生活中有“壶天”和“壶中日月”之说。道教兴起之初，主要是追求“长生不老”和“得道成仙”，由此，很多道士都随身携带一个葫芦，葫芦中就装了所谓的“仙丹妙药”。再加上古代传说中，有一位道教人物叫麻姑，寿仙娘娘。相传麻姑的模样，一直是一个只有十八九姑的貌美的姑娘，麻姑自称“已见东海三次变为桑田”。因此，古时民间以麻姑比喻人的高寿。旧时，我国民间为女性祝寿时，要赠送麻姑画像，而麻姑的画像中，她随身携带一个葫芦。也就受到这种传说的影响，葫芦也就成了长寿的象征。
除了以上三个方面古老的民俗文化内涵外，随着古代文化的发展，传奇小说也繁荣起来。在一些传说中，比如八仙传说中，铁拐李、张果老携带“宝葫芦”，成为他们的“法器”。《西游记》之中，葫芦成为各路神仙降妖除魔的神器。民间受到这些传说和小说的影响，人们赋予葫芦更多的民俗内容，也使得葫芦民俗文化的内涵更加丰富。其表现已经被迷信化了，主要有两个方面：一是村民认为葫芦可以消灾免难，二是葫芦可调理风水。
在农村，又因“葫芦”与“福禄”谐音，人们便把葫芦当成阳宅和阴宅的吉祥物，将未来能够过上幸福美好生活寄托在葫芦上。因为如此，葫芦也就成为民间一种精神物品。
2、“金钱吊葫芦，准主福禄寿”的具体意思葫芦在历史上被人们赋予了丰富的民俗文化内涵，因此，在农村才普遍流传“金钱吊葫芦，准主福禄寿”的说法。然而，对这种俗语来说，人们所处的生活地理环境不同，对这句俗语的理解也不尽相同。主要分为两种地理环境，一种是平原地区，另一种是丘陵地区和山区。
一是平原地区对俗语的解释
平原地区农村居民，通常从生产、生活形成的风俗习惯方面来理解，将葫芦视为象征生殖、安全、长命的吉祥物，也就是俗语所说的“福寿”。
按照我国民间的传统说法，人们认为“多子多福”，希望自己能够多生育儿子。民间又有“平安是福”的说法，平安包括家人身体健康，没有灾祸，诸事都很顺利，能够平平安安地过日子，就是最大的福分。实际上，在民间的传统观念中，人们认为人能够长寿也是福气，是有福之人，而短命之人则是无福之人。福和寿就像是一对夫妻，是无法分开的。现实之中，人们也有行动来诠释这种观念。比如，在农村，当老人的寿材做成之后，往往用红纸在寿材上贴上“福”和“寿”两个字，男人的寿材上贴“寿”字，女人的寿材上贴“福”字。
至于“禄”，古文中的本义就是福气、福运。《说文解字》 上对“禄”的解释：“同本义。禄，福也。”《诗经·小雅·甫田之什·瞻彼洛矣》：“福禄如茨”，意思是说，福禄高厚呈祥。“如茨”形容多。古代指官吏的俸给，即俸禄，也就是现在的工资待遇。同时其中的本义也没有消失，对于平民百姓来说，“禄”也指享受不尽的福分。
因此，这句俗语对于生活在平原地区的人而言，葫芦除了应用于日常生产和生活之中的用具外，通常也作为屋里屋外的一种有丰富民俗含义的装饰品，赋予了“福禄寿”的吉祥寓意。
二是丘陵地区和山区对俗语的解释
丘陵地区和山区的农村居民，除了也有平原地区一样在家里挂葫芦的风俗外，“金钱吊葫芦”则另有说法。
