辛磊
初春时节，在家乡镇安，有一种细碎叶片的小草悄悄地拱出了地面。它不畏严寒，在料峭春风中默默地生长。它不择土地，河滩地、荒坡边，到处都有其身影。它毫不起眼，却默默地装点着故乡的土地。
这就是白蒿，当地人称之为“白艾蒿”，它不仅是一味中药，更是村民眼中的“黄金野菜”。白蒿为菊科植物大籽蒿的全草，具有清热利湿、凉血止血的功效，常用于治疗肺热咳嗽、咽喉肿痛、湿热黄疸等疾病。听母亲讲，过去遇到荒年，山里人常会采食白蒿以果腹。
记得小时候，每逢星期天，母亲会装上大半天的口粮，一大早带着我到田野里采摘白蒿。白蒿颜色灰绿，根梗泛白，细碎的叶片毛茸茸的，呈放射状疏散着，形状像雪花，给人一种温婉柔顺的感觉。母亲弯下腰，用手轻轻地扒开周围的枯叶，小心翼翼地伸到白蒿根部，抓住它的嫩芽，用指甲一掐即到手里了。半天下来，我们收获了四五十斤白蒿。母亲会把白蒿晒干，拿到村里的收购点去卖，为家里换来盐、醋、面等生活物资。
鲜嫩的白蒿和美味的腊肉是最佳搭档，白蒿炒腊肉是家乡镇安的一道名菜，享有“登盘香脆嫩，风味冠春蔬”的美誉，也是母亲的一道拿手菜。首先，把摘来的白蒿放入塑料盆，加满清水浸养两天，再将白蒿除根，剩下的嫩茎切成半寸长，把腊肉切成丝。接着，用旺火爆炒腊肉，加入白蒿嫩茎和大葱煸炒。最后，加入调料，起锅时淋上麻油即成。腊肉金黄，白蒿青白，夹上一筷子送进嘴里，脆嫩爽口，醇香柔润。
“正月是蒿菜，二月后当柴卖。”吃白蒿特别讲究时节，过了农历二月，它就干涩难咽，只能当柴火烧。白蒿可以一直吃到农历二月底，等白蒿老了，腊肉也吃得差不多了，想再吃上这道白蒿炒腊肉，就要等到来年了。
正月里，在镇安，上至宾馆酒楼，下至百姓餐桌，都少不了白蒿的身影。也许是因为期待一年才能吃到最鲜嫩的白蒿，人们倍加珍惜这段时光。
初春的镇安，山清水秀，鸟语花香，约上几个好友，找家农家乐，把酒临风，交谈甚欢。席间，河边飘来缕缕白蒿独特的香，恍惚中整个人都醉倒在如画的风景中……
