▲民国初年的五色旗
清朝统治者自然不想被推翻，清廷决定效法西方，从制度方面开展改革，建立君主立宪制以实现国家富强。这是清末第三次，也是最后一次大型改革。
▲清朝第一届责任内阁
1901至1911年，清廷内部因“立宪”问题分化对立，进而演变成激烈的政治冲突和权利争斗，清朝君主立宪制尝试失败。最终辛亥革命推翻了清朝，建立了共和。
持续十年的清末新政，为何君主立宪问题迟迟无法取得进展？君主立宪制，为何无法挽救清朝的国运？
▲清朝资政院（议会）内景
一、王朝日落
公元前221年，嬴政建立中国历史上第一个大一统封建王朝。以相权为代表的官僚权力被不断压缩，皇权愈发强大。
明清两代，皇权专制达到了顶峰，朱元璋废丞相设内阁，大臣集团完全臣从于皇帝的权威。
▲朱元璋与明朝官制
清朝初年实行议政王大臣会议制度，拥有实权的八旗贵胄对国政有着极大影响。
清军入关后，延续议政王大臣的同时，清承明制设立内阁，但皇帝们设立南书房等机构逐步加强皇权。
