▲甲午战争
甲午战败后，清廷内部出现了向日本学习的呼声，认为日本能通过建立君宪政体实现自强，中国可以仿照日本的模式。
戊戌变法中，康有为、梁启超等维新派也提出了建立君主立宪制的主张。
许多留学生也改以日本为目的地，除文化相近，方便学习。日本通过明治维新，建立君主立宪政体进而实现富强，这一点也对中国留学生产生极大吸引。
▲戊戌变法由立宪派推动
1901年，八国联军侵华让清朝统治岌岌可危。次年签订的《辛丑条约》让中国背负了9.8亿两白银的巨额赔款，中国彻底沦为半殖民地半封建国家。
《辛丑条约》的签订让国人对清廷失望至极，以孙中山为首的一部分民族资产阶级认为，要实现中国的富强，必须推翻腐朽的清王朝，建立共和政体。
▲签署《辛丑条约》
1905年，孙中山等人在日本成立同盟会，致力推翻清朝建立共和国家。在共和派看来，君主立宪并非国家富强的唯一选择。当时的列强中，法美等国就实行共和制，他们成熟的共和经验也被孙中山等人借鉴。
推翻君主建立共和，将“家天下”变为“公天下”，无论是美国的总统制，还是法国当时的议会制，都照样能让国家强大。
▲19世纪末法国共和政体
为了实现这一目标，此后几年里，同盟会相继在惠州、湖南、广州等地组织武装起义，但均以失败告终。
