1937年，为阻挠日军进一步侵略，不得不炸毁刚刚通车几个月的钱塘江大桥。茅以升心痛无以复加，但国难当头，他还是亲手布置炸药，几年的心血付之一炬。
最艰难的时候，多亏戴传蕙的陪伴和鼓励。后来他主动请缨修复了大桥，此为后话。
其实到这里，茅以升一直都是一个细心负责的丈夫。虽因为工作常常在外忙碌，但他一直都是尽可能关心妻儿，尽可能给他们陪伴。
戴传蕙曾经说，跟茅以升在一起是很放心的，意思就是他心里都是工作，不可能沾花惹草。然而，世间好物不坚牢，最后空留一声叹息。他们夫妻多年同甘共苦的感情，终究敌不过一个年轻女子的出现。
1946年，茅以升在上海工作，此时戴传蕙没在身边，而是在老家带着孩子。
那几年考虑到她的病情，没再跟着丈夫各地奔波辗转。然而，就是这次分离，让他们再也没能回到过去。
那时茅以升的一位朋友给他介绍了一位女子认识，名叫权桂云，当时才21岁，花一样的年纪。
结果茅以升一见那女孩子，一下子就被吸引了，年轻的脸庞上透着未经世事沧桑的天真和笑意，说话温温软软。
可能是在荷尔蒙的驱使下吧，茅以升就和权桂云在一起了，当时权桂云也没有介意他已经五十岁了，比自己的年龄大了两倍还不止。
虽然茅以升没有明说，但他这么大年纪了，一般情况下怎么可能还没结婚，所以对此，权桂云没问，但应该是知道的，至少是冒着风险的。
这两人就这么突破道德底线在一起了，几年后还有了女儿茅玉麟。
而这期间，茅以升还是和之前一样，隔段时间回家探望妻儿，对妻子的关心也丝毫未有减少，反而可能因为愧疚更多了些。
那几年，因为茅以升一如既往的爱，也因为聚少离多，戴传蕙对丈夫出轨竟未有丝毫察觉。
就这样到了建国后，1950年，一场“忠诚老实运动”在全国范围内开展。此运动意在让所有人，尤其是知识分子向组织坦白交代自己的一切错误。
迫于压力，茅以升才说出了权桂云的存在，以及自己已于四年前背叛婚姻的事实。
对此，戴传蕙的表现让人心疼。她没有歇斯底里，没有吵闹斥责，而是默默流泪，然后平静地回到自己的生活中去。只是从此郁郁寡欢，再次旧病复发，这次已经到了能够把一个活脱脱的人折磨到形容枯槁的地步。
她总是把最深的伤痛留给自己，一辈子替丈夫考虑，即使他已经背叛了自己。茅以升那段时间也不好过，他在家小心翼翼照顾着妻子，希望能求得她的原谅。
这些戴传蕙都看到了，一段时间后，她长叹一声：“算了，他也不容易”。俩人的日子就这么照旧往下过着。
茅以升虽保证不和权桂云见面，但依然每个月给她们母女寄生活费和一些吃的用的，这些戴传蕙都知道，她还会说多寄一些，别亏待了孩子。
戴传蕙其实是包容了所有人，包容了出轨的丈夫，包容了丈夫的情人，以及他们的小孩。
但她唯独没能包容她自己，她把所有的苦都自己咽进了肚子里，然后被疾病折磨着，终日郁郁寡欢，心病的折磨让她的整个晚年都处在巨大的痛苦之中。
