而*人游戏最初形成的原因就众说纷纭了。其共同点在于都来自于国外。
第一种说法——老式黑手党游戏：
*人游戏英语中称为"mafia"，意即黑手党，最初游戏中的角色是黑手党和村民，后来慢慢演化为了*手和平民。在《mafia》的游戏规则中：玩家是一个意大利小村庄的居民。这个村庄正受到黑手党的威胁。夜间，黑手党在村庄四处游荡，选出了一名守法平民*死。白天，村民们聚集在一起，寻求正义，并投票谴责他们其中一个暗中作黑手党成员的罪名。 玩家人数的设定上，12人以上最为理想，降低到8人游戏也可以继续。在黑手党游戏中，还没有出现专门的卡牌去规定玩家的身份，人们一般用一副标准扑克牌就可以开始游戏。拿到KQJ的玩家就是黑手党成员， 拿到大王的玩家是天使牌。拿到数字卡2-9的玩家是平民。游戏胜利的目标取决于您是哪种类型的玩家。
那么《mafia》游戏是如何被发明出来的？
一种说法是是来源于MBA的训练课程，是课堂上训练团队精神的一种心理游戏，这种说法流传较广。
另一种更详尽的说法是说在1986年，苏联莫斯科国立大学的心理学教授德米特里-大卫杜夫（Dmity-Daridoff）为了吸引更多的年轻人对心理学产生感兴趣，设计了款名为"mafia"的游戏，直译过来就是"黑手党"。
德米特里-大卫杜夫教授
随后这个游戏就被出国研究的苏联学生带到世界各地。在80年代后期，西部伦敦社区剧团Questors将*人游戏融入到即兴创作中；在1989年，这个游戏传播到美国，宾夕法尼亚州的孩子在夏令营的篝火旁玩这个游戏；在90年代，拉脱维亚有一个关于"mafia"的电视节目，该节目采用法院布景，并邀请当时社会上的名人参与游戏。在1998年，由于这个游戏在普林斯顿大学非常流行，于是普林斯顿大学的学生们为"mafia"整理了规则。*人游戏也在1998年前后传入中国，并得到了一个中文名字——"天黑请闭眼"。
mafia中所用卡牌
第二种说法——硅谷IT人的圆桌游戏
O'Reilly Media是科技出版物中的大牌人物，2008年7月早上聚集在其董事会桌旁的人是经常光顾其总部位于加利福尼亚州塞巴斯托波尔的行家的典型代表。这是Google Chicago工程主管Brian Fitzpatrick；O'Reilly的作者，GigaPan全景相机项目的成员Rich Gibson；维基百科的创始人吉米-威尔士（Jimmy Wales）。然后，在硅谷又是一个社交日。这些人通过玩好人和*手的游戏进行头脑风暴后的放松，随着这种"猜*手与好人"的游戏在硅谷中风靡，又由硅谷中的年轻人带到全国各地。
