王琦瑶，上海弄堂里的一个女孩。一个偶然的契机，王琦瑶陪同学吴佩珍进了一个影视片场，在片场里，她看到一个灯下的女人，她看不清这个女人的长相，乱蓬蓬的一头卷发，全堆在床脚头，因为这个女人是倒过来脚顶床头，头抵床脚地躺着，拖鞋东一只，西一只。王琦瑶心里奇怪，这情形在心里有种很熟悉的感觉，只是不知道这个女人扮的这个死去的人，不知道是自*还是她*。
其实，这一段已经隐含了王琦瑶最终的结局，在她死前看到的景象，想起片厂里的那一盏摇曳的灯，一个大床，一个女人横陈床上，她这明白了，这床上的女人就是她自己，死于他*。
王琦瑶年轻的时候，知道自己美，打心底里是骄傲自负的。她总想通过自己的漂亮，来实现人生中一切希望。她认为自己漂亮，就有骄傲的资本。跟吴佩珍做好朋友的时候，她因为觉得吴佩珍丑，傻，对她好，不会对她产生嫉妒之心。
吴佩珍想讨好她，希望她开心，就想尽办法带她去拍电影的片场玩，后来王琦瑶被导演相中，让她试镜，可惜，试镜失败，在导演看来，王琦瑶的美是生活化的美，不是那种可以塑造性格的戏剧美。她因一次试镜失败，就躲开吴佩珍，她虚荣心在心底里作怪，觉得面子上过不去，她这么美丽的一个女人，居然在吴佩珍面前出糗，她也不想再和吴佩珍做朋友了。
在我看来，王琦瑶是一个自私，虚荣又虚伪的人，既不认命，又不甘心。
程先生为王琦瑶拍照的时候，已经对她一见钟情，后来也死心塌地爱着。可惜王琦瑶一直当程先生是个备胎，找不到更好的时候，就还有个程先生做底。当她拿了“上海小姐”第三名的时候，一个李主任的出现，宝马香军，鲜花首饰，一次次的邀餐，一次次地听戏，一下子俘虏了王琦瑶的心。李主任可以满足了她心中的那份高傲的虚荣心。她甘心地做一只金丝雀，过着被人金屋藏娇，日日过着等待的日子，她并不认为这样的日子是怜的，倒觉得以此为荣。
王琦瑶一生的悲剧，也许是她自己造成的。年轻时，贪慕虚荣，想凭着美貌跻身上流社会，理直气壮地做一只金丝雀。后来，又想凭着自己的美貌去傍富二代，可是富二代孙康明，可惜孙康明跟她只是玩玩，不会为了她而离开大家庭。当有了孙康明的孩子后，孙康明被吓跑了。王琦瑶只好引诱周旋萨沙，想把*的事情甩锅给萨沙，不过，很快萨沙也远走了，离她而去。
她不知出于什么心理，依然决定生下孩子。后来与程先生相遇，程先生依然很爱她，不计前嫌，把大半工资交给她，无微不至地照顾她。但王琦瑶心里只当程先生是个备胎，生完孩子，孙康明出现了，她又跟孙康明纠缠不清。程先生彻底伤心而去，后来还自*了。
等王琦瑶到了知天命的年纪时，却又像小姑娘一样，她觉得自己依然貌美，迷恋二十几的小年轻-老克腊，还企图用她那一箱赖以生存的金条来挽留他。
她一生都用她的美貌让所有都围住她转，以为花好月圆，长聚不散。其实，王琦瑶的外婆曾语气深长地对她说过这样一段话：
长得好看其实是骗人的，又骗的不是别人，正是自己。长得好，自己要是不知道还好，几年一过就蒙混过去了，偏偏在上海这个地方，却是争着抢着都要告诉你，所以，不仅自己骗自己，还齐打伙儿的骗你，帮你一起做梦，人事皆非了，梦还没醒。”
其实，命运待她也不薄的，只是每一次更好的选择时，却被自己给作没了。
如果她跟李主任说想继续学习深造。如果她选择做掉康孙明不愿负责任孩子，如果她可以安安分分地跟程先生在一起。如果，吴佩珍叫她去香港，她跟着去.......这些她选择了其中,会不会就人生从此改变？
