氨基酸的发现
第一个被发现的氨基酸是在1806年,由法国化学家在芦笋里面分离出了天冬氨酸,而后陆续有几个氨基酸被单独发现,而最后确立氨基酸的命名则是在1900年左右通过化学家在实验室水解不同的蛋白,得到了很多种不同的氨基酸,就是有一个氨基一个羧基和一个侧链的结构的物质。1820年在蛋白质的水解产物中发现了结构最简单的甘氨酸，到1940年已发现自然界中有20种左右的氨基酸。
1806年首次发现天门冬氨酸,1935年发现最后一种氨基酸苏氨酸,1940年代，人类已发现自然界中存在20余种氨基酸。赖氨酸是 Drech-sel 于1889年首先从酪蛋白上分离出来的。
氨基酸有二十二种。包括甘氨酸、丙氨酸、缬氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、甲硫氨酸（蛋氨酸）、脯氨酸、色氨酸、丝氨酸、酪氨酸、半胱氨酸、苯丙氨酸、天冬酰胺、谷氨酰胺、苏氨酸、天冬氨酸、谷氨酸、赖氨酸、精氨酸、组氨酸、硒半胱氨酸和吡咯赖氨酸，都是构成蛋白质的基本单位。氨基酸是含有碱性氨基和酸性羧基的有机化合物，化学式是RCH（NH2）COOH。羧酸碳原子上的氢原子被氨基取代后形成的化合物。
