▲ 太原，明太原县城复建工程。 图片/视觉中国
然而，太原盆地同样有致命的弱点——面积实在太小了，连带着隔壁的临汾盆地加起来也不过1万平方公里，仅有关中平原的四分之一、四川盆地的二十六分之一。尽管汾河流过的土壤足够肥沃，也难以养活太多人口。
因而随着唐由盛转衰，高光时刻一过，无人再称其为“天府之国”。
大平原上的“天府之国”，就是辽阔！苏秦在游说秦王失败之后，转“连横”为“合纵”，将目光投向了另一片可能成就霸业的“天府”——燕国。而燕国的都城“蓟”，就坐落在今天的北京一带。
▲ 北京，居庸关长城。 摄影/龚跃贤
如果从时间维度上看，北京小平原被称为“天府”的历史与关中平原所差不远。然而，北京真正为人所认可，却是在元朝以后。
北京 | 平原之上的“港湾”
“京师古幽蓟之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，形胜甲于天下，诚所谓天府之国也。”
——《大明一统志》
在《北平历史地理》一书中，作者侯仁之引用美国地质学家的说法，给予了北京所在的区域一个形象的定位——“北京（平）湾”。
处在华北平原的北部，北京西部的西山属太行山脉，北部和东北部的军都山则属燕山山脉，两山共同构成一处向东南环抱的“臂弯”，把北京拥入怀中；如果视野再大一些，随着永定河一路汇海河而入渤海，北京则更像是身处在“港湾”之中，坐山望海，气吞天下。
▲ “北京湾”地形示意图。 制图/Paprika
相比于关中和成都，北京的地势不够险，也太偏北，尤其在古代人的观念里，颇有种“天子守国门”的风险。但北京的优势就在于辽阔和通达，一面背靠山岳，另一面则有拓展的可能，使得这座雄城拥有无与伦比的影响力。
从元朝定都开始，北京一带就迅速发展，成为全国的政治中心。到明代迁都北京，明朝人对这片土地的地理条件重新审视，远隔千年之后，再次将之定义为“天府之国”，并夸赞她“形势甲于天下”。
▲ “镇守万里河山”，图为北京昌平区南口镇12号烽火台。 摄影/李琼
不过作为今天的首都，北京已然拥有太多美誉，以至于让人忘了还有“天府”一说；又因太过繁盛庄严，反而少了几分成都的“安逸”气质，因此也少有人提及。
沈阳 | 北京身后的“陪都”
“盛京山川浑厚，土壤沃衍。盖扶舆旁薄，郁积之气所钟，洵乎天府之国。”
——《钦定满族源流考》
到清代，在宣传北京的时候，清朝的统治者同样也关注到了他们发祥地——盛京（沈阳）。
