“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”简简单单的四句话，却被多位国家*频繁引用。
这四句话，被称为“横渠四句”，在学界具有独特的地位，出自北宋张载之手，几千年来，对中国社会产生了深远的影响。
那么，张载和这22个字究竟有何伟大之处呢？
张载字子厚，父以“载”取名，寓意“厚德载物”，后人称之为“横渠先生”，“横渠”是张载他讲学的地方，今陕西省宝鸡市眉县。
张载并非横渠本地人，他来到这里，主要原因还是因为他父亲的离去。张载出生在长安，他的父亲张迪曾任涪州知州，是一个非常有才华的人物。张载十五岁时，其父便因病逝世。他与母亲、小弟一起，千里迢迢，为的就是将父亲的遗骸，送回到家乡长安。
然而，途中盘缠耗尽，正巧时局动荡，西夏李元昊称帝，战火连连。为了让父亲安息，张载与母亲在横渠将父亲下葬。张载返回长安后，将自己的祖屋卖掉，举家迁往横渠，守着父亲。
据史*载，张载幼年“少喜谈兵”，酷爱军旅。他曾经向一位朋友学习过兵法，还打算组建一支军队，收复失地。但是，在北宋时期，这个社会是一个重文轻武的社会，武者在社会中的地位很低，所以，大部分的文人讨论到最后，也只停留在理论上，并没有太多的实际经验。于是张载在成年后就面临了一个抉择，是成为地位低下的将军，还是成为光说不干假把式的文人。
在他21岁的那一年，出现了一个人，让他做出了选择，这个人就是范仲淹。
1040年，北宋在三川口战败于西夏，随后，范仲淹被紧急派往陕西任命。当时，范仲淹无论是在品德还是才干方面都十分出名。
张载得知范仲淹来到陕西后，毫不犹豫地带着自己写的《边议九条》去找他。年长张载约30岁的范仲淹意味深长地对年轻的张载说：“儒家自有名教，何事于兵？”这句话是说，作为一名文化人，张载应该专注于弘扬儒学，而不是追求军功。这也可理解为，这个时代已经不再重视立军功了。
