宋仁宗嘉祐二年（公元1057年），宋仁宗赵祯命翰林院学士欧阳修主持科举考试，这一年的科举太过璀璨，被称作“千年科举龙虎榜”，因为榜单上的人名，即使在千年以后，仍然如雷贯耳。
例如北宋最洒脱的文学家苏轼，以及他的弟弟苏辙；
例如唐宋八大家之一的曾巩，和他的弟弟曾布；
例如程朱理学的创始人、“二程”之一的程颐；
例如王安石变法的二号人物、北宋改革家吕惠卿；忠奸难辨的大政治家章惇；
还有那位为北宋时期收复两千里失地的名将王韶。
有人统计，这一榜，至少出现8位文学大家和9位宰相，可以说光耀整个宋朝。之所以会如此，一方面因为主考官欧阳修慧眼识人，另一方面也说明北宋文治的繁盛。
除了上面所说的9位，还有一位大人物，也出自“千年科举龙虎榜”，他的名气或许不如苏轼，但他给后世留下的东西，比苏轼等人要伟大得多，这个人名叫张载，后人尊称他为张子，他死后，享有从祀孔庙的待遇。
张载曾给后人留下22字的格言，成为一代又一代人的座右铭，它就是：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
以上22个字，被称为“横渠四句”。
本文，笔者将和大家分享，张载和他的横渠四句，为何如此伟大。
一、被范仲淹警告张载，字子厚，父亲给他取名为“载”，出自《周易》中的“厚德载物”，后人称他为张子或“横渠先生”。“横渠”二字，是地名，位于今天陕西省宝鸡市眉县境内，这里是张载讲学的地方，也是他的长眠之所。
其实，张载本不是横渠人，他之所以来到横渠，和他父亲的死亡有关。张载生于长安，他的父亲名叫张迪，曾任涪州知州，张载家中有兄弟两人，弟弟比他小10岁。在张载15岁那年，父亲病逝，他带着母亲和幼弟，护送父亲的灵柩从涪州（重庆境内）到老家长安。当他们沿途路过横渠的时候，盘缠用完了。正巧西夏李元昊当时称帝，人们传言西北正在闹兵变。为避免打扰到父亲安息，张载和母亲商量，就在横渠把父亲安葬下来。一年后，张载回到长安，卖掉家中的祖宅，举家搬到横渠，守在父亲的身旁。
《宋史·张载传》记载：
少喜谈兵，至欲结客取洮西之地。
意思是说，张载年少时，也有少年侠气的一面，他喜欢“谈兵”，希望有一天自己能够带兵帮大宋收复失地。
21岁那年，张载遇到了一位改变他一生的大人物，这个人就是范仲淹。当时，正值宋仁宗庆历元年，范仲淹被任命为陕西经略安抚副使，主持西北防务。张载久仰范仲淹大名，他疾走数百里，终于找到了范仲淹，范仲淹一向礼贤下士，听闻有学子要来拜访自己，便和他深谈。
对于这次谈话的内容，史书没有记载，但却记载了另外一件事情。《宋史》：
以书谒范仲淹，一见知其远器，乃警之曰：“儒者自有名教可乐，何事于兵。”
当时，张载向范仲淹献出了《边议九条》，范仲淹对张载的见识非常欣赏。但是，范仲淹并没有夸赞张载，而是警告他：“你是一个读书人，应当致力于学业。为何要热衷于兵事呢？”
在两宋时期，重文轻武是时代主旋律，许多立下赫赫战功的名将（如狄青），照样被文官看不起。作为“政治完人”的范仲淹也不能免俗，他欣赏张载的学识，但不希望张载成为一个“兵鲁子”。
张载临别时，范仲淹送他一本书，张载一看，竟然是《中庸》。对于读书人来说，《中庸》满大街都是，范仲淹之所以要送他这本书，其实还是希望他能专注于儒学。
