在文治巅峰的两宋时期，张载之所以能够光耀千年，范仲淹的这次警告功不可没。
张载回到横渠，从此开启了埋头苦读的岁月。至于张载有多用功，程颢、程颐评价张载4个字，那就是“苦心极力”，可见，张载的刻苦程度。
二、被欧阳修选中张载在自己的书房里写了一副对联，上联是“夜眠人静后”，下联是“早起鸟啼先”。他不仅自己刻苦攻读，对弟弟张戬也十分严苛，父亲去世的时候，张戬才5岁，张戬之所以后来能中进士，全依仗他的兄长张载的教诲。
转眼间到了嘉祐二年，欧阳修奉诏主持科举考试，这一年人才辈出，被誉为“千年科举龙虎榜”。若说这一年最悲剧的考生，莫过于年过半百的苏洵，他带着苏轼、苏辙两个儿子进京赶考，结果两个儿子高中，苏洵考了一辈子，却一直没有中第。除了苏洵外，还有两个大龄考生，第一个是曾巩，他少年时就被誉为“神童”，直到这一年他39岁才中进士。第二个就是张载，他“苦心极力”地读书，弟弟在三年前都已经考中，他却在三年后才有缘高中，这一年，张载38岁。
后人曾说，欧阳修是北宋文坛最牛的伯乐，这并不夸张，欧阳修当时肯定不知道，他选中的张载，会给后世留下多么深远的影响。
张载高中后，欧阳修把他的卷子拿给宰相文彦博，文彦博看完大为赞赏，决定在相国寺开设讲堂，让张载专门来讲学。其实，文彦博是在抬举张载，毕竟，不是谁都有公开露脸的机会的。
张载在相国寺讲了第一课，以《易》为题，就轰动京城，许多年轻学子深感震撼，第二天天不亮就争着去相国寺“占座”。可是，张载性格恬静，乐于成全别人，他当着众人的面说：
“比见二程，深明《易》道，吾所弗及，汝辈可师之。”
意思是说，我讲的《易》比较浅显，和二程不能比，如果你们想深度了解《易》，可请教二程。
二程，就是程颢、程颐兄弟二人，程朱理学中的“程”，指的就是他们。因为张载的推荐，二程名声大震。
虽说是金子总会发光，但笔者总认为，二程如果没有张载的推荐，若想取得后来的成就，很难不打折扣。
其实，张载和二程是沾亲的，按辈分，张载是二程的表叔。以张载当时的声望，他若想留在京师，难度并不大。但张载志在四方，他想了解民间疾苦，为百姓尽力。于是，张载向朝廷申请外放，后来他先后到祁州、云岩、渭州等地，为官一任，造福一方。
三、被王安石“拒绝”宋仁宗去世后，宋英宗只在位4年，北宋便迎来了宋神宗时代。而提及宋神宗，就不得不提王安石。当年，宋神宗登基之初，意气风发，他召王安石入京问政，王安石直接给他了一句：
“像唐太宗这样的帝王，我们就不要学习了，要学就学尧舜！”
宋神宗听完，像打了鸡血一样支持王安石变法。
熙宁二年，吕夷简之子吕公著推荐张载入朝，张载对宋神宗说：
“为政不法三代者，终苟道也。”
张载和王安石说的话一样，他也认为，宋神宗要做就做夏商周三代之贤君，只可惜，这样的话宋神宗已经从王安石那里听了一遍了，张载并没有得到像王安石一样的机会。
当时，宋神宗曾有意让张载协助王安石推行新法，但张载表示自己刚入京城，对新法还不了解。后来，王安石主动来找张载，希望张载能够支持自己。张载回答说：
“公与人为善，则人以善归公；如教玉人琢玉，则宜有不受命者矣。”
张载的意思是说，你只要为大家好，大家肯定支持你。但你要是强迫我跟着你干，恕我不愿受命。
其实，张载是在委婉地拒绝王安石。
张载虽然不是新派，但也不是旧派，因为他和王安石之间，并没有发生冲突。或者说，张载一直在避免这样的冲突。
不久之后，王安石担任宰相，张载被调离京城，派往浙东明州审理贪污案。很多人都认为，张载的长处是学问，如果把他调到某地去当学政，或许更合适。但王安石却让他去审理刑狱，个中缘由，不言自明。
张载先拒绝了王安石，所以王安石也拒绝张载。
