淳于棼做梦的短短时间，在梦里已经过一世了
淳于棼感叹不止，就叫两个朋友过来，把梦里的经历全都告诉他们。
他们也觉得惊奇。就和他一起走出去，寻到了大槐树下的洞穴。
淳于棼指着洞穴说：「这个洞穴就是我梦中闯进去的地方。」
两个朋友认为是狐狸精或树妖作怪。
他们就叫仆人拿了斧头，砍去树根上的叉枝，除去新生的枝条，查究洞穴里的情况。
向旁边挖进去一丈多，发现一个大洞，洞底豁然开朗，可以放得下一张床。上面堆积着泥土，做成了城墙、楼台、宫殿的样子，有数不尽的蚂蚁，聚集在那里。
土堆中间有个小台，颜色是朱红的，台上有两个大蚂蚁，白色的翅膀、红色的头，全身长约三寸，周围有几十个大蚂蚁护卫着，别的蚂蚁都不敢走近。
这两个大蚁当然就是国王和夫人了。这里也就是槐安国的京都。
又挖到一个洞穴：在大槐树向南的树枝四丈多高的地方，通道曲折，中间有块方地，也有土城和小楼，也有一大群蚂蚁集聚在其中，这就是淳于棼治理的南柯郡了。
另外有个洞穴，在西边二丈远地方，凹陷象个地窖，形状很怪，里面有只腐烂的乌龟，龟壳大得很，由于积雨浸润，壳上生了一丛丛小草，长得很茂密，草丛覆盖了整个龟壳，这是淳于棼曾经打猎的灵龟山。
又找到一个洞穴，往东距离一丈多，老树根弯弯曲曲，象龙蛇一样，中间有个小土堆，有尺把高，这就是淳于棼安葬妻子在盘龙冈的坟墓了。
淳于棼回想梦中经历，心中万分感慨，看到发掘所得踪迹，都和梦中相符合，他不忍心让两个朋友去破坏它，立刻吩咐照原样掩盖堵塞好。
这天夜里，起了暴风骤雨，天明去看洞穴，全部蚂蚁都不见了，不知迁到哪里去了。
梦中有人预言的「国家将有大祸，京都要迁移」，此就是应验了。
淳于棼又想起檀萝国来侵犯的事，又请两个朋友同去找那地方。
发现住宅东去一里有条枯*山涧，边上有株大檀树，树上缠绕着藤萝，大树把阳光都遮盖住了，树旁有个蚂蚁洞，也有许多蚂蚁聚集在里边。
檀萝国，难道不就是这里吗？
啊，蚂蚁也有这样的灵异，叫人弄不清怎么回事，
何况藏在山里伏在树丛里的大禽大兽兴妖作怪的事呢？那时淳于棼的酒友周弁、田子华都住在六合县，和他十多天没有来往了，他立即派仆人去探望他们，才知周弁生急病已死，田子华也病卧在床。
淳于棼感到南柯一梦的虚幻，由此懂得了人生一世，也不过是弹指即逝，就信奉道教，戒绰酒色。
三年之后，正是丁丑年，他病死在家，终年四十六岁，正是梦中槐安国王与他约定的时间。
作者在贞元十八年秋八月，从吴郡到洛阳，船在淮水边暂时停留，偶然遇见了淳于棼的儿子淳于楚。我向他问起这件事，又同去考查遗址，再三核对，那件事全都是确实的，就写成本篇，给喜爱奇闻的人阅读。
这件事虽然涉及神奇怪异，不合常情，但对钻营功名妄想富贵的人，倒可引为儆戒。
后世的先生们，希望你们把功名富贵看作偶然的南柯一梦，不要把名位在人们面前夸耀了！
