在演义中的他，也毫不逊色，毕竟不是谁都让曹操称之为英雄，也不是谁都能够凭借几次哭泣，便保住自己的性命，得到大片的地盘，更不是每一个仁义之人，都能够让关羽、张飞、诸葛亮等人，放下傲骨，甘为其臣下。所以，刘备能够领导关张二人，是完全够格的。
二、为了体现关张的忠义
众所周知，不管是演义中，还是真实历史上，关羽和张飞都是死心踏地忠于刘备的，他们三人一向荣辱与共。在他们比刘备先封神的情况下，依旧愿意侍立在刘备身后，充当刘备的小弟，似乎更符合他们的性格。毕竟不管是关羽还是张飞，都不是那种可以飞黄腾达之后，就膨胀的人。
三、为了还原历史
《三国志·关羽传》记载道：“先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险。”也就是说，在真实历史上，关羽和张飞，自从追随刘备开始，三人之间的状态就是这样的，一直到他们相继去世，都有主公与属下之别，这样的造型，更容易受到世人的认可。
四、为了教化百姓
据说，当初“昭烈庙”的建立，主要是因为当时天下大乱，人们需要一个精神寄托，涿郡是刘备的故乡，他在汉末大乱的时候，以皇室后裔的身份脱颖而出，成就了一番事业。不过统治者肯定不希望，当地真的有人怀有刘备那样的大志，否则只会让世道更乱。所以，在给百姓塑造了一个精神寄托的同时，他们也将忠义融入了其中，于是有了关张二人，侍立在刘备之后的造型。
只不过，随着关羽的封神之路，越走越顺畅，他在神坛的光芒完全掩盖了刘备和张飞，再加上他受到了各行各业的认可，再让他侍立在刘备之侧，好像不太合适了，所以近代以来，重修或新建的，供奉刘关张三人的庙宇中，刘备从端坐，改为了站姿，他们身份的高低差别，也逐渐被淡化了。
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