《礼记·大学》开篇说：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”其意是崇高的学问在于弘扬光明正大的品性，并由此推己及人，使人人能除污而自新，达到完满的道德境界。
当然，止于至善是一个永恒的实践过程，虽不能至，然心向往之。人非圣贤，没有谁能达到道德上的完美，但正因为不完美，正因为有失败，人才会有持之以恒的追求精神。正如鲁迅说：“革命无止境，倘使世上真有什么‘止于至善’，这人间世便同时变了凝固的东西了。” “止于至善”表达了一种理想与现实、理念与实践的辩证关系，这样的哲学命题，在中国传统经典中比比皆是。
在法律上，代表这种辩证关系的有两个词，那便是“公平”与“正义”。世上没有完美的正义，现实总是复杂的、多样的，所以法律要以明确清晰的公平原则，以实现程序正义的基本标准，让强者和弱者无差别站在法官面前；然而法律人心中应始终怀有“止于至善”的正义追求，有了这种“心向往之”的追求，才能导引法治精益求精，引领现实世界趋向完美。
