每当太阳西沉，天还没有完全黑透的时候，北京天安门广场前的长安街上，一排排华灯总是会准时地亮起，为疾驰的车辆驱逐黑暗，为来往的行人照明道路。
从1949年建国至今，有数不清的人从长安街上走过，来自天南海北的游客都在这里迎着清晨看升旗，又披着星辉看旗落。
天安门，作为每个中国人甚至外国游客来到北京都必去的一个地方，那里是最能感受到我们整个国家力量的一个地方。
可即便来往的游客络绎不绝，大家的注意力也都是集中在天安门广场的风景上，而很少有人会注意到路旁的华灯。
也很少有人知道这华灯背后的故事。
01 华灯初上提起天安门前的长安街，早在明永乐十八年就已经建成。
当时明朝永乐皇帝朱棣决定建都北京，而长安街就作为进宫面圣的必经之路。
那时的天安门还叫做承天门，直到清朝才改为天安门，有着承天启运，安邦治国的意思。
而在建国后，北京许多遗留的建筑都随着城市的扩建而拆除了。
曾经北京有着大量的历史悠久的古城墙，原本很多人士建议将它改造成为公园，但最后还是因为占据了太多的面积，影响城市发展而拆除了。
而长安街在一番改建后，留下的也只剩下长安街这个名字了，其余的已经完全不复存在了。
伴随道路的完善与拓宽，长安街上的路灯安装也就提上了日程。
时值1959年10月1日，是新中国成立十周年的重要日子，而作为天安门前的建筑，安装华灯的工作也不能马虎。
因此，华灯的安装不仅要有实用性，更是要兼具美观。
而如此关键的工作，自然就交给了心细如发的周总理。
华灯一词，最早出现在《楚辞》中，意味着装饰华美，光彩亮丽的灯，本身是重装饰而轻功能，这就要求华灯的设计必须兼具理念与美感。
最开始，关于华灯采用何种形状就引起了广泛的讨论，光是最终的方案就有十几种，每一种又都有着各自的含义与内容，看起来都不错，这最终的决定也只好交给周总理定夺。
最后，周总理经过多重考虑，还是从入围的方案中选出了两种。
在成功入选的华灯中，第一种是设立在天安门广场上9个灯球的华灯，上面雕刻着不同的花的图案，象征着百花齐放。
另一种安装在长安街上的则是棉花灯型的设计，每盏灯由8个灯球托举4个，最上面又点缀着一个，寓意着四面八方拥护党中央。
九球的名称为九球莲花灯，而另一个叫作十三球棉桃灯。
其中，九球莲花灯110基，十三球棉桃灯143基，共253基华灯。
不得不说，周总理的审美是真的好啊！
在建国初期，如何选择国旗成为了首要解决的问题，当时的投稿远比华灯的方案要多得多。
摆在评委面前的足足有2992幅稿件，原本众人看好的是3号作品，有342人支持，占比率高达53%。
该作品设计简洁，红色为底，明黄色的五星与横线交织。
这条黄色的横线也就象征着养育我们的母亲河黄河，原本3号作品已经胜券在握。
但作为一个国家的象征，要求也自然会严格一点。
看着国旗上的横线，有人觉得很别扭，这条线将国旗一分为二，寓意有些不好。
而就在3号方案被否，众人一脸迷茫的时候。
还是周总理率先认定了原本不起眼的32号作品。
而这面差点被评委遗忘的旗帜，就是我们如今的五星红旗。
