电视剧《清平乐》的热播，由王凯主演的宋仁宗赵祯让大众所周知。仁宗赵祯本名赵受益，出生于公元1010年（大中祥符三年）4月14日。赵祯的生母是李宸妃。这件事，一直到他23岁的那一年才得知。
我们知道，宋真宗皇帝在位期间一共有三位爱妻，但无一例外，都没能给他留下儿子。
宋朝初期一代名将潘美的女儿是宋真宗的第一个妻子。明清时期的一些文学作品中将她描绘成了一个善于吹枕边风、干涉宋与辽战事的女人。可是，在现实中，潘氏在22岁那年就死了，也就是在宋真宗还没有正式登基成为皇帝的时候，潘氏已经不在人世了。
宋真宗的第二个妻子是宣威南院使郭守文的次女，其也是宋真宗的首位皇后。公元993年（淳化四年）宋真宗承袭帝位，立郭氏为皇后。
但是，非常遗憾，郭氏仅比潘氏多活了十年，这位待人仁爱、生活俭朴的郭皇后，在32岁的时候因身染重病而亡。
郭皇后早年间曾为宋真宗诞下一子，不过，这位"悼献太子"在九岁的时候就夭折了。
果儿在上一篇文章中说过，在郭皇后病逝之后，宋真宗赵恒不顾朝中众多大臣的反对，将川籍二婚女子刘氏册封为皇后。
这位刘皇后与女皇帝武则天一样，也是一个非常聪明的女人，而且其记忆力超强。史称其"后性警悟，晓书史，闻朝廷事，能记其本末。"
刘皇后中宫正位以后，一方面将后宫大小事务打理得井然有序，一方面又辅佐宋真宗经管朝廷政务。由于刘皇后行事缜密，为人稳重，故越来越受到宋真宗赵恒的倚重。
"帝朝退，阅天下封奏，多至中夜，后皆预闻之....周谨恭密，益为帝所倚信焉。"《皇宋通鉴长编纪事本末.卷27》
刘皇后的摄政意识随着治理政政才略的逐渐增强而慢慢孕育而出，于是就逐渐由内而外开始干涉朝中政事。
公元118年（天禧四年）开春，宋真宗久卧病榻，很多朝政大事都由刘皇后裁决。
根据古代封建历史时期的基本法则，后妃的权力也只是：
"后妃嫔御，皆所以助厘阴教，赞成内治，阃外之事，非所预闻。"《乐全集.卷1》
关于刘皇后参政议政的问题，在朝廷之中，即有支持者，也有反对者。于是，从宋真宗病卧在床开始，到宋仁宗即位之初，宋朝统治集团的内部围绕着这个问题一直是争论不休。
纵观这个问题争论的具体经过，可以分为三个阶段。
第一阶段、宋真宗久卧病榻的时候。
"圣病弥留，今上位储决… …刘后讽宰相丁谓谋临朝，物议汹汹，搢绅皆濳有所去就，公恐计日，中宫挟外援，图所非冀。"《名臣碑传琬琰集.卷5》
面对错综复杂的局势，朝中的一些大臣都纷纷避之，甚至有的大臣见朝中情况不妙，则主动上疏请求外调，遂远离是非、溜之大吉。
于是，朝中的势力就由此开始一分为二，一派力挺皇后，形成了皇后党，一派拥护太子，自然就形成了太子党。
为了便于阅读，下文中某些段落将以"左派"代称"太子党"，"右派"代称"皇后党"。
"左派"与"右派"先后爆发两次权力之争。
第一次、 是拥护太子的寇准与力挺皇后的丁谓之间展开的斗争。
右派（皇后）和左派（太子）的代表人物分别是枢密使丁谓和宰相寇准。
寇准和及其势力一致商定，让生病在床的宋真宗退居二线，去做太上皇，拥护太子为新帝，同时罢黜刘皇后参政议政的权力。
可是，当"左派"尚在密谋之时，也就是说这件事情还没有开始实施的时候，由于寇准得意忘形，醉酒多言，遂将这个秘密筹谋的计划泄露了出去。
"右派"的丁谓及其成员则抓住这个千载难逢的时机，大兴舆论，打击以寇准为首的"左派"势力。
按理说，寇准的这个筹划是遵照了宋真宗的意思来办的，但不知是宋真宗糊涂了，或者是屈服于来自皇后一党的压力。
公元1020年（天禧四年）6月间，宋真宗竟然将"左派"的领军人物寇准罢免了宰相之位。这无疑是帮助刘皇后及"右派"势力取得了一次空前的胜利。
