晚清的历史当中，有很多次变法，戊戌变法算是非常具有的代表性的。虽历时很短，但是，这次变法也对当时的时局造成了深远的影响。
虽然，整个事件发生的时间很短，但是，在这短短的不过百天的时间里，中国陈旧的政治体制，却受到了前所未有的新思想下的真正挑战。所以说，这算是一个真正近代思想斗争的缩影，也是近代中国思想解放的一次大规模的启蒙运动。
1898年9月21日凌晨，光绪皇帝被慈禧太后软禁在了中南海的涵元殿中，从那一刻起，慈禧太后又一次宣布训政了。而在太后宣布训政的前三个月发动的维新运动，经过了百余天的艰难历程，最终，还是以失败告终了，史称“戊戌变法”，后来也叫“百日维新运动”。
如今，再思考戊戌变法失败的原因到底是什么？大部分的学者都认为：变法失败，是因为以慈禧太后为代表的保守派，一致反对新法而最终采取的武力反扑，造成了百日维新运动最终的失败。
而在维新运动中，身为主要的发起者之一，梁启超先生也都是这样的认为的，并且，在其后来编写的总结史实一书《戊戌政变记》中，也同样把变法的失败，归咎于来自朝野的保守派与狡猾的慈禧太后联手造成的各方阻碍，最终，导致了变法的失败。
我们再次回顾史实，这样的说辞固然没有瑕疵，但是，当我们慢慢地深究历史中的各处细节，就会发现一个惊人的事实：此次维新运动的失败，其中的内情绝非那么简单。
在戊戌变法的过程中，参与的人很多，并且，当时的变革者，意图变革改良的范围之广，远远超出了我们的想象。所以，如果只是一概而论此次运动失败的原因，那就真的太片面了。
首先、人物之间的关系错综复杂：在此次事件中，最重要的两个主角便是慈禧太后和光绪皇帝。众所周知，这两人并非亲生母子关系，而是其他的三重个人关系：名义上他们是母子，血缘上他们是姨甥，传统亲戚关系上他们是叔母与侄儿。
其实，光绪皇帝的亲生父亲是当时的醇亲王奕譞，醇亲王也就是道光皇帝的第七个儿子，也就是咸丰皇帝的亲弟弟。而载湉则是醇亲王与慈禧太后的妹妹所生的孩子，也就是后来的光绪皇帝。并且，在光绪帝成为皇帝之前，清朝历史上，还有这样一场骨肉被迫分离的画面：
在慈禧太后的亲生的儿子同治皇帝去世的当晚，在皇室决定皇位继承人的重要会议上，慈禧太后一意孤行，执意将当时年仅四岁的载湉，过继给自己做儿子，并且，拥立载湉为皇帝。而载湉的亲生父亲奕譞，在看到了慈禧太后如此举动，当场昏迷倒地，不能起身。
一生历经沧桑的奕譞，对于慈禧的为人是非常了解的。
并且，他心中更是知晓：慈禧如此作为，不过是为了更好的皇权在握，而让自己的儿子登基，不过是要他做一个有名无实的傀儡皇帝而已。也许你会认为，若自己的儿子可以登基，醇亲王不就父凭子贵更加的位高权重？
其实不然，睿智的醇亲王在看到儿子即将成为傀儡皇帝的那一瞬间，他就已经明白：自己很有可能会成为慈禧太后下一个打击的对象。
醇亲王的一生，做事十分的谨小慎微，对于慈禧太后更是恭敬有加，但是，当得知自己的孩子要被强行夺走继承大统之时，醇亲王的昏厥表现也足以看出此人的性格十分懦弱。有其父必有其子，恰巧光绪皇帝也是这般优柔寡断的懦弱性格。
但是，很遗憾的是，光绪皇帝只是继承了其亲生父亲的懦弱性格，却没有继承其父亲的谨小慎微，这对于长居深宫的光绪皇帝来说，是十分不利的。
