唐朝十五道
唐朝后来又出现了“府”这一级，“府”是地位更高、更重要的州，其实和“州”一样，都是统县政区。后期的唐朝节度使藩镇遍布，“道”一级也名存实亡。宋朝建立后，将“道”改成“路”，使“路”成为监察区，“道”这个名称逐渐消失。“路”之下是各府、州、军、监等，作为统县政区，没有恢复“郡”这一级。但是宋朝，却是唯一一个，官方在州之后附上郡名的朝代，宋人将“州”和“郡”视为同一行政区，“郡”作为“州”的别称存在。如邳州，在宋代叫邳州下邳郡，意思是该地就是原来的下邳郡。沂州，叫沂州琅琊郡，郑州，叫郑州荥阳郡。而升级为府的地区，则会同时附上州名和郡名，比如开封府，叫开封府汴州陈留郡，真定府叫镇州常山郡。这些州后面附的郡名大都是古郡名，但是由于生产力的发展、荒野的开垦，很多州都是新设的，没有古郡名，因此宋朝的皇帝还特意给这些州赐新郡名。随着宋朝的灭亡，元明清时代，“省”被正式确立为统州政区，同时“府”逐渐增多，“府”、“州”被官方确定为统县政区，“郡”则彻底消失在了官方正史之中。所以，宋朝是最后一个，存在“郡”的朝代。
四、“郡”最后成了州府的雅号其实除了统治者的个人好恶以外，“郡”这一政区名称，由于历史悠久，所以有着其特殊的意义，这也是“郡”一级政区废了又立，立了又废，几经反复的原因所在。
首先，“州”一般都是单字的，而“郡”大部分都是二字的。南北朝后的朝代，基本确定了“一字亲王”、“二字郡王”的爵位体制。“一字亲王”一般用“秦、赵、魏、吴”等春秋以来的大国国号或者“州名”以及“英、光、相”等雅字，但是“二字郡王”却实实在在用的是“郡名”。所以这也是“郡”存在的意义，用作遥领的封地爵位名号，比如郭子仪受封“汾阳王”，大家一看就知道这是郡王爵位。如果完全取消了郡，那么郡王等爵位的名号，就会显得很突兀，名不副实。
其次，隋唐文化承自南北朝。直到唐朝初期，士族还很强大。而士族的标志是什么？郡姓。范阳卢氏、博陵崔氏、清河崔氏、赵郡李氏、琅琊王氏、陈郡谢氏、兰陵萧氏，通通都是将“郡”冠在姓之前。“郡”对于垄断了数百年文化的士族而言，有着特殊的意义。这无形中也影响着帝王的抉择，导致杨广、李隆基等帝王对郡更加青睐。
最后，因为郡名多采用二字，比起州名的一字，更容易被赋予丰富的内涵，引起人们对山川形盛、风土人情的共鸣。因此文人墨客更爱用郡名代替实际行政区的名字，郡名被视为“雅号”。初唐四杰之一的王勃写的千古名篇《滕王阁序》开篇是怎么说的？“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。”郡名一出，意境立刻就不一样了，有一种穿越千年的历史沉淀感。宋朝文人撰写文章、碑文的时候，更是习惯直接用郡名代替州名。
传承千年的政区“郡”虽然消失了，但是古郡名依旧以另外一种形式存在了下来。到了明清之际，随着“府”的增多，很多“府”不再启用“顺天、应天、开封”这种特殊的新名字，而是恢复了古郡名，比如长沙郡曾改名潭州，明代升为潭州府，后来又改称长沙府。明清时代将“郡名”视为雅号更是成为了一时现象，士人均将各个府雅称为郡。我国现存的地级市中，比如成都市、太原市、长沙市，最早都可以追溯至千年前的古郡名，这也是一种文化的传承。
