之前我们读了一部分“诗鬼”李贺的诗，接下来要读杜牧的诗，在此之前，我们应当先了解杜牧的家世，所以，今天的内容没有具体的任何一首诗。
大小“李杜”的不同号称“小李杜”的李商隐和杜牧。李、杜的顺序是反的，因为“李杜”这个顺序来源于李白和杜甫，原因是李白年长于杜甫，而杜牧生于公元803年，李商隐生于公元813直，杜牧整整比李商隐大了十岁。因此，后面的小李杜，应叫"杜李"，只是为了借重于李白杜甫的巨大名声，又限于习惯，大家才叫“小李杜”
（李白小像）
小李杜两人的年龄差，大致相仿于李白和杜甫的11岁。这很有意思，盛唐与晚唐的重要诗人都成对出现，而且都是一个姓李，一个姓杜。
李还好说，大唐的国姓是李，两个“杜”似乎巧合了些，这让人不由心生疑问：杜甫和杜牧又有什么特别的关系呢？
（李商隐像）
我们决定，在读杜牧诗之前，先把杜牧的家世理一遍，当然，这也能顺带理清杜甫和杜牧的关系。
杜甫和杜牧的远祖常言道：“树高根必深”，杜牧的远祖（其实也是杜甫的远祖）可以追溯到西汉时期的酷吏、御史大夫杜周。
杜周很有名，因为他名列《史记.酷吏列传》，杜周表面上温文尔雅，实则内心严酷，据《史记》载，他办案“不循三尺法，专以人主意指为狱”完全不遵照法律条文，一切以上意为准，有人提出质问，杜周毫不在乎，坦然应对：“三尺安出哉？前主所是著为律，后主所是疏为令。当时为是，何古之法乎！“简言之：废什么话，皇帝的意旨就是法律。
杜周此语当然是独裁时代话糙理不糙的硬道理，这说得过去，问题是，杜周不仅狠毒，还很贪婪。张汤很有名吧，他死时，家产不过五百金；杜周呢，十几年任职下来，杜周“家资巨万”。
（酷吏张汤像）
有这样的远祖，当然不能给杜甫、杜牧带来荣耀，但至少说明一点，从远祖一代，他们已经是名副其实的贵族血脉。
杜周的长子、次子分任河南和河内太守，这都是二千石的高官，他们的执政方式与杜周相同，同样严酷。略过不计。
