北伐军与学生（剧照）
1926年夏，北伐军在两湖战场打垮了吴佩孚集团，北洋末期三巨头张作霖、孙传芳、吴佩孚，三去其一。
实际上，北伐军只是打垮了吴佩孚主力，吴佩孚并没有彻底崩溃，他退守河南，时刻想反攻湖北。
真正终结吴佩孚的，不是吴佩孚的死敌北伐军，而是他名义上的盟友张作霖。
1927年春，张作霖以对付北伐军为名，假道灭虢，出兵河南，消灭了吴佩孚势力，迫使吴佩孚踏上了凄凉蜀道。
奉军与吴佩孚的这次战争，称为奉吴河南战争，这是北洋内部最后一次内战。
张作霖、吴佩孚
01
在汀泗桥、贺胜桥以及武汉战役中，吴佩孚十万主力折损，丢失了湖北。
湖北是吴佩孚复出后的基本盘，武汉的税收和汉阳兵工厂的武器，是吴佩孚的生命线。
丢失了生命线，吴佩孚再难翻身。虽然还占据河南，麾下还有10余万人马，但河南情况复杂，吴军内部分崩离析，吴佩孚对地盘和军队的控制力度比较弱。
如果北伐军不掉头去收拾孙传芳，而是沿京汉线北上，吴佩孚恐怕立马就玩完了。
这里，有必要介绍一下吴佩孚的处境。
乱世，河南是四战之地，吴佩孚退守河南后，三面受敌。
南边，吴军和北伐军在武胜关（位于鄂豫边境，北屏中原，南锁鄂州）对峙。
吴佩孚三面受敌
西边，从甘肃开来的冯玉祥大军，击败了镇嵩军（镇嵩军此时听吴佩孚号令），解了西安之围，准备东出潼关，向河南*来。
北边，直鲁联军（奉系杂牌）褚玉璞，趁火打劫，强占了吴佩孚控制的保定、大名，奉军重兵集结于直隶河南交界处，准备随时借道河南，进攻北伐军。
相比外患而言，更让吴佩孚感到崩溃的是内忧。
吴佩孚复出之后，手下大将有齐燮元、靳云鹗、寇英杰、魏益三、王为蔚、王维城、田维勤等人，这些人背景很复杂，像一锅大杂烩。
齐燮元曾是江苏督军，资历比吴佩孚还老，以前就不听吴佩孚号令，后来被奉军打成光杆后，才投奔吴佩孚。
