引言：
"我就是在狂风中翻滚的一片枯叶"——司马光（译自《司马光文集.与侄贴》）
出山宋神宗元丰七年十一月，历经十五年宵衣旰食、皓首穷经，司马光终于修成了煌煌354卷的《资治通鉴》。
他的名字，自此和左丘明、司马迁、班固这些大家并列，成为中国史学天空中璀璨星辰之一。
司马光像
这一年，他六十六岁。
按照他在《进资治通鉴表》中的说法，这时他已是"目视昏近，齿牙无几......精力尽于此书"，唯一的愿望，就是皇帝能在清闲时分，"时赐省览"，"虽委骨九泉，志愿永毕矣"。（《司马光文集》）
资治通鉴
然而，时代并没有给他安然老去的机会：五个月之后，也就是元丰八年三月，宋神宗赵顼驾崩，太子赵煦继位，是为宋哲宗。
这时的赵煦，只是个九岁的小孩子，皇室的大权，都着落在他的祖母——太皇太后高氏手中。
与她锐利、激进、富有野心的儿子不同，太皇太后高氏在政治上是个彻底的"保守主义者"，宋神宗和王安石所遗留下的成果，在她眼中无异于洪水猛兽，需要不惜代价地予以改正。
宋神宗
但是，作为一个深宫妇人，在没有羽翼的情况下，她无法与变法派相抗衡。因此，在她掌握权力之后，首先要做的，就是组建一个能够在外廷彻底贯彻自己意图的臣僚集团，而这个集团的领导者，毫无疑问——属于司马光。
于是，暌违十五年后，司马光先任陈州知州，随即又官拜门下侍郎（副宰相），再次进入了北宋帝国的权利中枢。只是他没有想到的是，这条宰辅之路，未来会变得那样艰难。
破题专家在八股文中，"破题"无疑是最重要的环节之一，只要在那些不知所云的题目中找到发挥空间，科举之路就至少成功了一半。
作为北宋诗人，司马光自然没写过八股文，但这并不妨碍他成为一个"破题"的专家——
关于司马光其人其事，流传最广的，当属"司马光砸缸"。
