大历年间，张继为盐铁判官，分掌财赋于洪州。可是，张继上任盐铁判官后不久，大约一年多吧，就于任上病死。
现在对于他的具体生卒年不详。只知道他流传下来的诗歌作品有四十多首，其中最著名的则是那首《枫桥夜泊》。
二、枫桥夜泊“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
这首千百年来为人们广为传诵的唐诗佳作，不仅是张继诗歌的代表作，无疑也是唐朝诗歌作品的代表作之一。
首先，这首诗歌营造出了一种凄清、悲凉的氛围。月亮将要落下，乌鸦放声啼鸣，霜气浓重氤氲天地之间，雾霭茫茫的水上看不清远方的景物。烘托出了诗人此时心境的不安与惆怅。诗人远离家乡，客居异乡，孤枕难眠，只好走出客船，来到外边看风景。可是，看到的竟然是一派如此凄凉的景象，心中如何能安？思乡之情、家国之思，顷刻间在心中油然而生，撕扯着那颗疲累的心。
其次，诗歌中呈现出的意象令人神往。月落、乌啼、霜气逼人，雾霭茫茫朦胧不清，江边的枫树落木萧萧，渔火点点，这是一幅多么优美而又迷人的画卷啊！有动感，有静态，有动物，有植物，朦胧之美、凄清之情，虽不免惆怅，却也让人想往。诗人正望着不远处上的点点渔火暗生思乡之情时，寒山寺的钟声传来，莫非还有人与自己一样也因为思念家乡而不能安眠吗？
最后，诗歌中流露出的情愫至真至性。“江枫渔火对愁眠”，一个“愁”字浓缩了万千情愫。羁旅他乡的客人，半夜无眠，是为了什么？源自思念家乡亲人的乡愁，还是对自己前途的忧愁？是对个人事情的心愁，还是对于国家命运的悲愁？或许都是，或许都不是，只是诗人心中难言的一种情愫的寄托。
尽管凄凉难捺，毕竟有相伴的“对愁眠”。江边的枫树正落木萧萧，渔火正忽明忽暗扑闪，它们不也正在“无眠”中吗？它们的无眠，也是因为愁吗？它们是愁什么呢？其情其景，令人扼腕的同时，也为之生出一丝暖意在心头慰藉着。
（独舞《江枫渔火》）
三、创作年代关于《枫桥夜泊》的创作年代，目前主要有两种说法：
一是张继中进士之前。
张继中进士那年大约是天宝十二年（公元753年）。也就是说，这首诗创作时大唐江山表面上还是一派盛世景象，尽管内里已经危机四伏、天下即将大乱了。张继可能是屡试不第，来到了姑苏城游玩散心，亦或是为了寻找朋友，来到此地。反正此时的张继正怀才不遇、壮志难酬，独自一人客居他乡，孤枕难眠，写下了这首著名的羁旅诗歌。
