说到当年在戈壁上修路的第一代甘肃公路人的辛苦，我们回到连霍高速上，就不得不提乌鞘岭。乌鞘岭自古就是河西走廊的门户、古丝绸之路要冲，历史上西汉张骞出使西域，唐玄奘西天取经，都曾经过这里。但它还以“高、难、险”著称，主峰海拔3562米，地质条件复杂。连霍高速乌鞘岭隧道群的修建，是全程的亮点，但也是最难点，被称为“咽喉”工程。
总台央视记者 任梅梅：我们现在就行驶在连霍高速甘肃境内，马上就要进入乌鞘岭隧道群了，乌鞘岭隧道群海拔在3000米左右，全长有40多公里，是连霍高速甘肃境内隧道最密集、建设难度最大的一段，也是整个连霍高速最后通车的一段。
乌鞘岭属祁连山脉北支冷龙岭的东南端，地处内蒙古高原、黄土高原、青藏高原三大高原交会地带，有“中国地质博物馆”之称，地质与水文条件复杂，施工难度相当大。
甘肃路桥建设集团正高级工程师 崔建文：乌鞘岭隧道是整个连霍高速的咽喉通道，最后通车，也是说明这一段全线建设中的难。在施工过程中，首次遇到了碳质页岩和碳质板岩，它本身的风化速度快，加上富水，层与层之间非常滑，就好像岩层之间抹了油，它忽然就滑下来，隧道会出现大变形。全隧道范围之内都是这样的岩层，形式不一样，它的走向不一样，导致我们所有的方案都不一样。
在乌鞘岭这样的高寒、高海拔地区，昼夜温差大，全年气候多变，恶劣的自然条件也使得施工进度大受影响，它的掘进最困难时2天仅打了0.5米。
甘肃路桥建设集团正高级工程师 崔建文：高海拔因为缺氧，导致我们的空压机这些重型设备功效比较低；再一个，这个地方冬期一年要达到七个月时间，我们会遇到一些暴雪或者一些风雪，夏季的时候会有一些暴雨。按道理说像这样的隧道，我们三年时间满打满算就干完，这个经历了冬天不停工、春节都不停工，这样四年时间才建成。
2013年7月30日，乌鞘岭隧道群建成通车，连霍高速最后一个“瓶颈”被打破，实现全线贯通。
乌鞘岭隧道群共由5个隧道组成，建成后，针对各隧道之间可能出现的天气突变，乌鞘岭隧道所365路视频全天候实时监测，并分时段进行道路巡查，及时发布路况和天气预警信息，来保障行车安全。
甘肃省永古高速公路乌鞘岭隧道所副所长 董玉宝：乌鞘岭隧道群因为海拔落差都不一样，咱们前面的隧道可能是晴天，后面的隧道有可能就是其他的恶劣天气，所以提前告知。
隧道通车后，连霍通道这一段不再翻越乌鞘岭，通行时间比原来缩短了至少40分钟。别看时间不算长，但是此前，冬天道路积雪造成的常见大堵车现象得到了有效缓解。行车的快捷性、安全性和舒适性大大提高。
总台央视记者 任梅梅：沿着连霍高速从武威方向驶出十几分钟，我们就到达了这样的一个农产品的集散中心，乌鞘岭隧道的建成通车，以及周边高速公路的连接贯通，也使得这里的农产品外销得到了迅猛发展。
武威市凉州区大柳镇东社村村民 高吉仁：连霍高速开通以后，各个市场的外地客商都过来了，我们瓜农不到几分钟时间，就可以到交易市场，把瓜直接卖掉；以前（种植）面积也比较小，一个大棚也就收入两万块钱左右，现在客商多了，种植面积也增大了，现在一个大棚收入五六万块钱。
货车司机 王鹏：我在武威这边装西瓜，装到北京新发地，一路上24个小时就到那边卸货了。（总台央视记者 任梅梅 高博远）
（编辑 王法）
