宋朝重视海外贸易，泉州是最重要的贸易港口。北宋时在泉州设市舶司，管理对外贸易，包括检查进出船舶蕃货、征榷、抽解等贸易一封公开信。南宋建炎二年复置福建（泉州）提举市舶司，建炎三年（1129年）南外宗正司由镇江迁置泉州，绍兴二年福建提举茶盐官兼领福建市舶司。元至元十四年（1277年），在泉州设行宣慰司，兼领行征南元帅府事，后改行宣慰司为行中书省。元初在泉州设市舶司（除泉州外，还设广州、宁波两处），管辖对外贸易。洪武二年（1369年）改泉州路为泉州府，管辖泉州和台湾一带，虽重设市舶司，但时开时关，明代泉州贸易不复前代之盛了。清承明制，变化不大。
明末清初，泉州名人辈出，书写了一个烽烟滚滚的历史画卷。明代抗倭名将俞大猷是福建泉州人，考中武举，授千户、金门守御，是平定倭寇的主力军之一，人称“俞家军”，与戚继光一起，扫平了为患多年的倭寇，创立兵车营，创造用兵车对付骑兵，累迁福建总兵官、后府佥书，战功累累，常被弹劾。思想家李贽也是福建泉州人，曾任国子监博士、知府等职，后弃官，寄寓湖北黄安、麻城一带讲学，批判重农抑商，扬商贾功绩，倡导功利价值，最后被诬下狱，自刎于狱中。
明末重臣洪承畴，是泉州南安人，曾任陕西三边总督等职。降清后顺治帝对他极为器重，由他负责南方战事，洪承畴采取“以抚为主，以剿为辅”的进军策略，以较少代价平定了江南，后又经略西南、两广，是清平定内地的主要人员。与清朝针锋相对的是抗清名将郑成功，他也是泉州南安人，在其父降清后，他继续在东南沿海抗清，成为南明重要的搞清军事力量之一，北伐南京遭到失败，凭借海战优势固守泉州的厦门和金门，1661年率军横渡台湾海峡，击败荷兰的驻军，收复台湾。
清代康熙名臣李光地是泉州安溪县人，中进士后历任翰林院编修、翰林学士、兵部右侍郎、直隶巡抚，协助平定三藩之乱、统一台湾，拜文渊阁大学士兼吏部尚书，谥号“文贞”，入祀贤良祠。
泉州重商的传统自古就有，自改革开放以来，泉州人本着“爱拼才会赢”的精神，在没有政策支持（台海紧张局势）和重大国家投资的情况下，乘着改革开放的风，开始大量开工厂，自己找出路。终于被泉州人闯出一路出路，成了经济最发达的城市之一。
关注@蚕丝观下，交流区域和行业经济发展。
