以至于古埃及十二王朝时便已经兴修了一条东西走向、连接红海与尼罗河的运河。近代南北向的运河定名苏伊士，便是为了纪念几千年那位十二王朝的法老辛努塞尔特三世（Senusret III）。
放置于大英博物馆展览的
法老王辛努塞尔特三世的雕像
（图：Ilarius/Wiki）▼
这条东西向的运河周边以荒漠为主，如果不定期进行疏浚，就会被沙海掩埋。埃及日后只有少数统治者复兴过运河，由于埃及并不稳定的政治环境和长期以来从属于外来文明的地位，这条运河最终被废弃。
古苏伊士的运河也叫法老王的运河
在史前时期，这里是尼罗河的分流
通过这条运河拓宽了分流，尼罗河与红海相连
比现在的运河走向多拐了个大弯
（图：annie brocolie/Wiki）▼
今日的苏伊士运河开凿于1859年，由法国实业家与埃及当地实权人物共同出资，耗资1860万镑。工地上直接参与的工作人员高达30000，不少是被强征埃及人苦工。运河间接牵动世界范围内150万人参与工作，历经10年运河才最终完成，随后，英国人控制了苏伊士运河。
在开建前期组建了苏伊士运河公司
通过大量埃及苦工的付出和法国机械的支持开始大兴土木
后因埃及出资人的经济危机，将股份转手给了英政府
（图：Tropenmuseum/Wiki）▼
