图3 红脚芥蓝
图4 大芥蓝
据生活在苏州的潮汕博友@阿迪西亚含笑 介绍，苏州也是大芥蓝多而小芥蓝少，一般菜市场都能买到大芥蓝，仅个别超市才有小芥蓝，且不认识的人颇多。看来在岭南之外，大芥蓝更受欢迎，或因小芥蓝竞争不过同“生态位”的菜心。听说广东揭阳还有一种茎呈紫红色的“红脚芥蓝”，恐怕在外地崭露头角的机会就更小了，反正给我的感觉是不伦不类，不如紫菜薹。
芥蓝的身份之谜所谓“芥蓝长相之谜”，只是本砖家久居北方、孤陋寡闻的结果，也是土包子面对光怪陆离的世界而产生的错愕。关于芥蓝的身世和分类，却真有点扑朔迷离的感觉，好像没人否认过芥蓝是甘蓝之苗裔，争议的焦点在于：它是屈居于甘蓝之下的变种，还是足以自立门户的物种？
图5 白花芥蓝
甘蓝原产于地中海沿岸，约南北朝时期传入中国，花椰菜、抱子甘蓝、西蓝花等变种传入时间更晚，唯有芥蓝是在我国华南地区出现的，仅这一点就称得上是特立独行。著名老饕苏东坡曾有句曰“芥蓝如菌蕈，脆美牙颊响”，被视为最早的文字记载。据传，唐朝六祖慧能，就那个“菩提本无树”的作者，出家前曾为猎户，喜欢将芥蓝与猎物同煮，然后只取芥蓝食用。真会吃。
国外的芥蓝反倒是由中国输出的，如今也是遍地开花，外文名Chinese broccoli（意为中国西蓝花）、Chinese kale或音译为Kai-lan，无一不与中国密切相关。第一个研究芥蓝分类的是个叫Bailey（1922）的老外，因芥蓝白花、一年生，有别于甘蓝的黄花和二年生，将其定为独立物种，但他不知也有黄花芥蓝及二年生的情况，定种理由似乎不太充分。
图6 红脚芥蓝的花是黄色的
白花芥蓝产于广东（不尽然，至少红脚芥蓝开黄花），黄花芥蓝产于广西和福建，它们的关系也有人研究过。研究发现，二者的幼苗形态、花程式和花粉形态完全一致，染色体和生化指标极接近；正交反交的结果率和种子发芽率均为100%，而白花芥蓝与卷心菜、花椰菜和西蓝花的杂交结果率只有82.9%~97.%。这足以证明白花黄花只是芥蓝的不同品种，没有本质区别。
《中国植物志》认为芥蓝是独立物种，然《中志》成书较早、垂垂老矣，很多新结论都没赶上，落后也是正常的。基于分子生物学的研究最终支持芥蓝是甘蓝变种的意见，与时俱进的FOC（《中志》英文版）将芥蓝降为甘蓝变种，赐予芥蓝一个新名字“白花甘蓝”，“白花”是变种名“albiflora”的直译。我不理解，这名字将置黄花芥蓝于何地呢？属实有点欠考虑。
我有没有吃过芥蓝......之谜
