被宣布于2019年12月23日灭绝的长江白鲟
这种鱼非常巨大，可长到数百公斤，甚至一吨以上，力大无穷，而且还有一张血盆大口。它并不是鲶鱼，而是一种完全不同的鱼类。这种鱼的体型很像鲨鱼，特别是尾巴很像鲨鱼。鱼的整个背部和侧面，长有成排的刺，非常锐利，触碰到的话一定会受伤；而且嘴巴也很大，是一种掠食鱼类，通常以其他较小型鱼类为食；另外，口鼻部分还有触须垂挂出来。综合这些特征来判断，溺死渔夫的河怪应该是鲟龙鱼，只是不大像人们常见的普通鲟龙鱼。
元凶是一种鲟鳇鱼，学名达氏鳇，是黑龙江特有的一种软骨鱼类，在地球上已生存了2亿年，有水中活化石之称，是白垩纪时期保存下来的古生物，而且从恐龙时期开始就几乎没什么改变，每条鱼的寿命长达100多年。这种鱼为淡水鱼类，从不游入海里。鲟鳇鱼会在深水域活动，用口鼻部又长又敏感的触须，探测猎物。食物会随着水流往下流动，沉淀在这片水域的末端。这些食物会因为打转，而形成一种反向漩涡，任何鱼都喜欢在这种地方拦截下沉的食物，将自己的肚子撑大。
被渔民捕获的鲟鳇鱼重537斤
从清朝顺治年间开始，每年都要向皇室贡献鲟鳇鱼，尤以康熙、乾隆和道光年间为甚。清朝制订进贡鲟鳇及采捕定例，不得违抗。民间不准私捕鲟鳇鱼，更不许吃鲟鳇鱼，违者砍头。捕捉鲟鳇鱼时的巨大风险，以及皇帝对鲟鳇鱼的重视，致使人们对鲟鳇鱼产生了敬畏神秘心理，以至于捕到的鲟鳇鱼不敢带进室内，恐有神明发怒。因为给皇帝进贡，康熙因此命名为鳇鱼，“身为鱼中之皇，名之正称为鳇”。
达氏鳇性情凶猛，为大型的肉食性淡水鱼类，过去曾数次夺取渔夫的性命。遇难3人是否是在奋力将大型鲟鳇鱼拉上船时溺毙？
2014年8月底，曾有渔民捕获2.7米长，537斤重的达氏鳇，被环保人士以6万元的价格收购后放生；达氏鳇也因此成为2016年春节哈尔滨松北区天价鱼事件中，一锅炖“398元每斤”的绝对主角。但700公斤的河怪绝对是难得一见的大鱼，黑龙江里真的还有这种鱼怪吗？
2015年5月19日一大早，黑龙江抚远县就炸开了锅，一渔民打上了一条近800斤重的母鲟鳇鱼——这是近20年来抚远县有记载的最大鲟鳇鱼，但历史上最重的为2000斤。“起网感觉很沉，我们慢慢往上拽，就看见一条大鱼的尾巴先上来了。这么大的鱼劲儿特别大，硬拽容易把船打翻，我们就拿着绳子把大鱼尾巴系上并栓到船上，拖到岸边一看竟是一条大鲟鳇鱼。”渔民李敏说，他在黑龙江打鱼有30多年了，上次捕到上百斤的大鲟鳇鱼还是在十多年前。这条大鳇鱼有近800斤重，最终其被以95000元的价格卖掉。“这个价格其实并不高，一条母鲟鳇鱼能做出其体重15%的鱼子酱，一斤能卖3000多元，按照这条鱼700多斤的保守估计，仅鱼子酱价值就超过30万元。”当地资深媒体人向记者如此这般介绍。
重达800斤的达氏鳇
野生鲟鳇鱼能否捕捞呢？这是个尴尬的问题。捕鱼业是抚远的支柱产业，合法渔民在春渔期捕捞各种鱼类都是合法的。由于捕捞上这条大鲟鳇鱼的，是当地国营渔场的职工，是正式渔民，当时也正处于捕鱼期内，所以这次捕捞也完全合法，买卖也是正常交易。
北美的鲟龙鱼非常巨大，而达氏鳇显然可长得更大，比纪录中最重的鲟龙鱼还大，它们有可能长成史上最大的河怪。达氏鳇因体大、寿命长，是淡水鱼中最大的一种鱼类，素有“淡水鱼王”之称，是迄今为止，人类已知的最大淡水鱼类，它的身长可以达到7米左右，体重可以达到2000斤以上。
北美鲟龙鱼
多数鲟龙鱼品种的嘴形适合在河床进食，但达氏鳇是非常独特的鲟龙鱼，属于活跃的掠食鱼类，用前开式大嘴猎食鲑鱼和其他鱼类，以血盆大口吞食猎物。因此，要想钓到这种大鱼，必须装上一种在江底看来，会有点像活鱼的东西做鱼饵。拟饵看起来有点像鱼，让它沉到江底，再上下扯动钓竿，拟饵的尾巴部分就会在水里抖动，这种抖动的东西会引起掠食鱼类的注意。
黑龙江江面非常宽阔，江水很深，水流也比看来强劲，这种地方不着痕迹地吞噬3名渔夫也很正常。在黑龙江水面上钓鱼，水上警察会很客气地对你说明，“这里禁止钓捕达氏鳇！”过去黑龙江里有很多这种大鱼，前苏联时期就已经禁止钓捕达氏鳇。但1990年代，随着前苏联解体，这个地区的人发觉有机可乘，达氏鳇也因此遭受无情的攻击，几乎被消灭殆尽。大家为什么不断猎捕它们，它们有什么价值如此吸引盗猎者？
淡水鱼王的灭顶之灾与吃货的贪欲整件事的起因是达氏鳇的鱼子，这种鲟龙鱼的成鱼体内会有等同体重七分之一的鱼子，不过，只是母鲟龙鱼才有。目前在莫斯科，一公斤或两磅的鱼子酱，约可卖到1万美元，近7万元人民币。对渔夫而言，这就像挖到金矿一样。对本地捕捞鲑鱼的渔夫而言，一条达氏鳇赚到的钱，相当于捕鲑鱼5、6年的收入。没有对比，就没有伤害，这样比较当然就知道了诱惑有多大。
