比埃罗和宋小青一起在天坛放风筝
友谊的种子开出了美丽的花朵
经过两年的努力，1958年12月17日，法语版的《远方来的风筝》（Cerf-volant du bout du monde）在巴黎正式上映；1959年6月1日，中文版的《风筝》也在儿童节这天在北京正式公映。有趣的是，法语片名强调了风筝“从世界另一端飘来”的含义。
影片上映后，在中法两国都引起很大轰动，并获得第11届卡罗维发利电影节和第19届威尼斯电影节的相关奖项。在当年的中国媒体上，对《风筝》的拍摄曾经有过许多报道。《人民画报》曾以“风筝，从北京到巴黎”为题进行了大幅介绍，《大众电影》《上影画报》都曾用彩页和“拍摄花絮”的短文加以集中报道，为后人留下了宝贵的史料。
由于两国具体的国情有别，相对于中国方面的热情程度，法国方面的整体反应显得更加热烈与持久。自该影片公映后，法国一家名为“世俗作品联盟”的机构购买了放映权，他们是专门为学校放映电影的非宗教性组织。后来的结果远远超出预料，该机构将《风筝》选定为儿童电影教材后受到许多法国学校师生的欢迎，从上世纪50年代末开始，一演再演，竟然连续放映了30余年。说《风筝》通过电影艺术的感染力，潜移默化地提高了几代法国人认识中国的兴趣，确实并不夸张。
《风筝》在北京的拍摄现场
影片编剧安东尼·杜达尔的未亡人薇薇安·蒙达农是一位作家，她于2019年1月29日在接受中国朋友采访时明确表示，当她还是小姑娘时，在学校看过这部电影且印象深刻，成年后遇到了杜达尔，因为对《风筝》的喜爱而走到一起，并与其共同生活了20余年。她肯定地说，“如果去询问我们那个时代的人是否看过《风筝》，那么五人里起码有三位会举手说看过”。她形象地将《风筝》比作一颗由中法两国电影人共同播下的珍贵种子，如今它们已经开出美丽的友谊花朵。对此，当年为《风筝》付出心血的所有中法朋友们一定会感到无比欣慰。
《风筝》剧照和海报
推动中法建交的文化动力
《风筝》的成功摄制是中法双方共同努力与投入的结果，其中来自周总理的重视与支持显得尤为重要。
1957年9月7日，在“亚洲电影周”招待酒会上，周总理亲切接见了刚刚到达北京，即将开始进行《风筝》拍摄的法方摄制组，这让法国朋友们感到十分荣幸。酒会上他曾与法国朋友同席，还让饰演小妹妹尼高尔的小演员坐在他的腿上，这感人的一幕被永远定格在历史镜头中。
周总理与法国小演员亲切合影
可以肯定，周总理的一举一动都有缘由在其中。在那一刻，他也许会想起自己1920年至1924年之间的法兰西岁月，也许他又一次感受到文化交流在推动人类“消除隔阂，和平共处”过程中的巨大力量。当然还有可能的是，《风筝》让他又一次在胸中擘画中法建交的远景。
事实上，就在《风筝》上映五年以后，中法两国于1964年1月27日正式建交，法国成为第一个正式与新中国建立大使级外交关系的西方大国，这当然不是一蹴而就能实现的重大事件。此举率先打开了西方阵营同新中国相互全面了解与交流的大门，其意义远远超出了双边关系的范畴。当时世界上许多人感到不可思议，其实如果他们早去解析《风筝》传达出的中法友谊文化“密码”，可能就不会感到那么震惊。
中法建交固然是*和戴高乐这两位伟大政治家高瞻远瞩，审时度势作出的战略决策，但不可忽视的是，两国之间历经数百年的相互文化欣赏，才是引发两个文化渊源深厚的大国产生文明共振的精神基础。
