一提起湘菜，大家脑海里想到的大概是猛火快炒，热辣生鲜，烟火气扑面而来。
剁椒鱼头、辣椒炒肉、臭豆腐、腊味合蒸……光是想到这些菜式，口腔就抑制不住地疯狂分泌唾液。
然而，这仅仅是湘菜其中一面。
在湖南省株洲市茶陵县，湘菜展现出了其雅致的一面。
在这里，快，不再是主流，每道菜品从选材到成肴，最少都需要3个小时，如此慢功夫完美诠释“食不厌精”，这便是祖庵家菜。
图源/湘菜人微报
祖庵家菜，源自民国时期一位株洲茶陵籍的美食大家——谭延闿，其字祖庵，故以此命名。
他对菜品口味追求到了极致，曾运用各种技法、创意，穷尽各种珍馐，创造出上百道精致湘菜，一度是当时社会名流宴客的顶级菜式。
历经岁月沉浮，祖庵家菜几近失传，幸好，在如今的茶陵县，已有不少人倾力挖掘、整理与创新，方使这门古老菜艺得以传承。
茶陵县，地处湖南省东南边陲，湘、赣边界。早年间，许多福建、广东、江西的客家人迁居来此，带来了不少客家独有的饮食习惯，似乎在冥冥之中为祖庵家菜的融合之路做了铺垫。
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美食家自然是对味道要求极高，为做一份祖庵菜胆，准备功夫要从头天晚上开始，只因夜里割下的白菜最是鲜嫩。
菜胆，意为蔬菜中最嫩的部分，烹饪一份菜胆，需要35斤白菜，去边只取嫩心来烧，可谓嫩中又取最嫩。
做上海青亦是如此，只取最嫩的菜心 图源/《傲椒的湘菜》
去掉的几十斤白菜叶呢？传言谭家每次做这道菜，周边许多人家都要去等着捡漏。
蔬菜如此，普通食材亦如此，都极舍得下重注，繁复程度达到巅峰。
祖庵家菜中有一道非常经典的“祖庵豆腐”，看似寻常，实则蕴藏匠心。
单说熬制汤料，就要以老母鸡、猪骨、瑶柱和火腿等8种精选食材为原料，加入40斤水，小火慢熬12小时，最后仅得10斤浓汤；
那一块小小的豆腐制作起来，也是费尽心思：取豆腐若干块，去掉四周的粗皮，只留豆腐芯，用密漏过筛成细茸；鱼肉剁成鱼茸，加入鸡汤、蛋清，和豆腐细茸一起拌匀后，蒸制成型；
