没有一只鸡红得如德州扒鸡那样，在铁路线上走红，绿皮火车时代，路经德州，能抢到一只油纸包裹的德州扒鸡就是小幸运。经历过八十年代德州扒鸡最风光时期的扒鸡从业人员回忆：
绿皮火车缓缓驶入德州站,车门一开,车厢内人群蜂拥而出,风驰电掣般冲向站台上的扒鸡小贩,手里紧紧攥着钞票,他们只为买到一只扒鸡。心急的乘客,甚至直接从车窗里跳了下来。
“等他们拿到油乎乎的纸包,便心满意足地挤出人群,返回座位,一只油光发亮的扒鸡就在眼前了。即使抵达九零年代，德州扒鸡仍然是活跃在铁路线上最红的一只卖，当火车停靠在德州站，小贩脖子上挂个木盒子，里面用纸包着新鲜的扒鸡，沿着火车厢一节节叫卖，那个时候，卖一天扒鸡就能赚几千块钱。
提起那个时代，老去的扒鸡从业人回忆起来当时那种情景依然是两眼放光。
如果说没有一只鸭子能活着走出南京…
没有一只鹅能活着走出潮汕；
在德州，绝对没有一只鸡能逃得脱……
虽然红于铁路线上，德州扒鸡的历史比火车的历史还要长，距离今天有三百多年历史了；
德州扒鸡的历史是跟着中国交通线演进的，德州扒鸡的大盛时期有两个阶段：
第一是随着大运河走向了全国，第二是随着铁路走向了全国。以交通线为主要思路的德州扒鸡，直到今天主要的门店还是跟着高速线开的，主要出现在高速休息区里；
走着和太多成名的美食有着相同线路的德州扒鸡，都是纯属偶然的无心之作；
康熙年间，德州煮鸡达人贾建才请了个不靠谱的小弟，小弟嗜睡，不小心把鸡给煮过了，哪知鸡肉脱骨，异常好吃。
也有说光绪年间，有个王明奎，也是世代煮鸡，也是不小心睡过了，结果一提鸡腿，骨肉分离，香气四溢。反正这一只无意中煮烂的鸡就这样折服了北方人的胃，闯入了德州人的生活。
