文|科普圈
在童话故事中有一种“无脚鸟”，从离开巢穴开始就不断飞翔，停下来就意味着死亡——它们会把自己娇小的身体扎进荆棘，发出凄美的歌声，然后死去。
现实生活里没有跟这个描述完全相符的鸟儿，但确实有一种鸟类一生大部分时间都在空中，连睡觉都是边飞边睡，落地几乎等于送死。它，就是雨燕。
雨燕是雨燕科鸟类的通称，一共有18属84种，最常见的是北京雨燕（楼燕）。它们是长距离飞行的冠军，迁徙的往返距离长达3万公里，甚至能连续在空中飞10个月不落地。
“以天为家”的雨燕雨燕体长10-30厘米，体重9-150克，有着大大的镰刀形翅膀，上面有10枚长的初级飞羽和一组短的次级飞羽。
雨燕的翅膀使得它们能够快速飞行，一般时速可达110公里，飞行上万公里不成问题；最快的时速有三百多公里——跟高铁一样快。
它们既可以飞得很快，也可以飞得很久。《当代生物学》发布的一篇研究报告表明，在非繁殖期间，有19只雨燕99%的时间都在空中飞翔，大多数仅在夜间停留在地面几小时。
