南北朝时期的袴褶服
汉服除了上述款式，还有很多衍生款式，如唐代的短袖上衣，称为半袖或半臂，宋代的褙子、明代的比甲、清代的坎肩等都是可以穿在外面的衣服。
初唐的半袖
宋代的褙子
明代的比甲
汉服特征明显，与西方贴合身体表现人体曲线的服饰造型大不相同。汉服不讲究合体，较为宽大，不表现人体曲线，汉服上没有省道，所以汉服平铺的时候可以很平整。西洋服装因为有省道以及各种垫衬，是没有办法铺平的。这是直观判断中西服装的方法。
华夏传统尚宽衣博带，穿宽大的衣服、系宽的衣带。《淮南子·齐俗训》说春秋时期“楚庄王裾衣博袍，令行乎天下，遂霸诸侯”。楚庄王穿宽衣大袍具有很强的象征意义，表示楚国穿的也是华夏衣裳，也属于华夏的一份子，也有资格领导各位诸侯。《汉书·隽不疑传》记载直指使者暴胜之到渤海巡视，召见隽不疑，不疑“褒衣博带，盛服至门上谒”。暴胜之评价隽不疑“容貌尊严，衣冠甚伟”。至魏、晋、南北朝时期，更是以褒衣博带为潇洒。《晋书·五行志》记载说晋朝末年流行小冠，衣裳博大，士人竞相效仿。《颜氏家训·涉务篇》记载说南朝的梁朝士大夫都以褒衣博带为时尚，头戴大冠、脚穿高履。《宋书·周朗传》记载时任通直郎的周朗给南朝宋世祖刘骏上书，说到当时的奢靡之风有这么一句：“凡一袖之大，足断为两；一裾之长，可分为二。”当时士人的衣袖口很大，可以拖到地面。
虽说自古崇尚宽大衣裳，实际情况还是颇令人费解。很多清代的袍（包括龙袍）都很大，身高185厘米的人穿进去都显得长大，袍下摆会拖到地面。很多清代女性的袍服，也是非常宽大。由于受到织布机宽度的限制，古代面料的门幅大多比较窄，大部分面料宽度相当于前衣片加半个袖子长。汉服裁剪时，衣片和袖子是连着一起的，多余的面料可以裁出半截袖子接上，所以裁剪汉服浪费的面料是很少的。出于不浪费面料的考虑，裁剪时尽量就着面料，衣服就会做得比较宽大。
