荆州市区是一个沿长江的带状布局，从最西端的荆州高新区，一直到最东端的荆州开发区，距离超过了30公里。
目前荆州的建成区面积突破100平方公里、城区人口超过100万，成为Ⅱ型大城市。客观地说，按照荆州目前的城区规模，尚不具备跨江发展的条件。
长江从上游的四川至下游的上海，干线长度1500多公里，临江的城市有40多个。但是在地级市中，还没有几个市区是跨越长江两岸的。
既然跨江如此艰难，为何荆州城区要向南跨江发展呢？主要原因有三：
第一、国家支持。在中部地区高质量发展实施意见中，国家层面将推动荆州跨江发展，这也是中部地区发展的纲领性文件，为荆州未来的发展指明了方向。
第二、自身需要。荆州是一个有着8个县市区、500多万常住人口的地级市，但是城区偏北，对于南部各县市的辐射力度不够。跨江发展，拓展城区范围，可以解决这个问题。
第三、发展趋势。城市化是全国的大趋势，未来越来越多的人口将向城市集中。荆州市区北部可供开发的区域已经不多，如果要建成200万，甚至是300万层级的城市，则必须考虑跨江发展。
所以，从以上任何一点来看，荆州城区向南跨江发展，已经成为大势所趋。
但是，跨江发展并不是一件容易的事！首先要有交通支持，也就是长江大桥的数量要多；其次是要提高经济总量，支撑跨江发展。
现在荆州已经进入跨江发展前期推动阶段，可荆州市区长江岸线很长，跨江发展可以有很多方向，但是主方向必在这两个之中选择，一个是向南对接公安县埠河镇，还有一个则是推动江陵县与公安县城区融合发展。
主方向到底是杨家厂镇，还是埠河呢？或许从长江大桥的布局上可看出端倪
荆州市区范围内，已经建成的过江通道有2个，荆州长江大桥、荆州长江公铁大桥。按照这个数量，很明显不具备跨江发展的条件。
在建的大桥也有2个，分别是观音寺大桥、荆州李埠大桥。李埠大桥位于荆州城区西部，对接的是对岸的弥市镇，这个对于城区的直接作用比较有限。不过可以将荆州长江大桥置换出来，成为城区道路的过江通道，这样就可以加速埠河镇的开发的。
江陵和公安县融合优势在于过江通道有2个，而且江陵马家寨乡是荆州新能源新材料产业园，对面的公安县杨家厂镇，是青吉工业园所在地。那么江陵与公安县融合，交通条件比较优越，但只能是产业融合发展，很难做到城区融合。
不过，市区还规划的还有2个过江通道，但是并未纳入国家规划，需要进一步推动。
从这个角度来看，城区跨江向埠河发展，江陵与公安产业融合，都是城区跨江发展的主方向，不过产业融合相对简单，城区跨江还需要很长时间的准备。
