1998年,美国一家出版社开出250万美元征集一版经典经济学教科书。有位教授在赶这样一部稿子,但是还没完成,不过出版方的热情似乎已经超过作者本人了。
接下来,这位教授在大名鼎鼎的经济学巨匠萨缪尔森的眼皮底下,创造了两个看似不可能的神话。(1998年,萨缪尔森的那部经典《经济学》正在出版第十六版)
- 第一个神话是,这部书还未出版,就已经拿到140万美元的天价约稿费。要知道,萨缪尔森写第一部《经济学》的时候,他还在为自己的吃饭问题担忧。
- 第二个神话是,这本书出版后,仅仅3个月就被美国300多所大学采用作为教材,其英文版发行量在1998年出版当年就高达20万册,超过了萨缪尔森的初版记录,成为世界上最成功的经济学教材。
- 还有第三个神话,这本书前四版的中译本,自1999年出版以来也一直是国内选用最多、最受欢迎的经济学教材,书中所提出的“经济学十大原理”,几乎成为国内学生对经济学的标准认识。
解释这个出人意料的神话,正好应用作者提出的十大原理中的第六个:市场通常是组织经济活动的一种好方法。
“对我的教科书评判最终不是来自我本人,市场反馈才是对此类事情的最佳评判标准”,这是作者自己对自己的作品如此流行的解释。
这就是曼昆教授与他的《经济学原理》创造的神话,当今世界是最受欢迎的经济学教科书。