生物学家研究发现电鳗的每枚肌肉薄片都像一个小电池，当它被神经信号所激励时，能陡然使离子流通过它的细胞膜。虽然它只能产生150毫伏的电压，然而近万个“小电池”串联起来，就可以产生数百伏的电压了。不过它产生的电流是很弱的，一般不到1安培，最强也只有2安培，表现为功率为1000瓦的短时放电，发出的是直流电，但放电频率每秒可达300个脉冲，可持续放电15秒，河水中的*伤范围可达直径6米。
成年的电鳗长度可达一米以上，可以释放出300-800伏不等的高压电，但是我们又都知道河水是电的导体，很多人以前也都见到过某些人用蓄电池在河中电鱼的事，所过之处，很多鱼都会翻着白肚漂上来，方式和电鳗猎*鱼类很相似，其蓄电池电压并不比电鳗产生的电压高，那么同在河水之中，电鳗能用电*死其他鱼类，自己为什么不会被电到呢？
其实关于这个问题，生物学家们也很好奇，它们通过解剖研究发现电鳗的身体结构实在巧妙。它大部分的身体或重要的器官都由绝缘性很高的组织包裹，就好像一块电池，电池里面是有电的，但是外面却有一层绝缘体包裹，所以我们在拿电池的时候，只要不捏着电池的正两极，就不会被电到。而电鳗在水中就像是一个大电池，它本身产生的电流释放出去之后，绝大部分电流都会在导电性更好的河水中走过，附近有其他鱼类就会被电到，而由于电鳗身体有类似绝缘体的组织包裹，其本身的电阻更大，所以绝大多数电流不会通过它的躯体，那么电鳗也就不会被自己电到了。
