例如致癌物多环芳烃，就是地沟油中被证实的危害最大的成分。
它是食用油经过煎炒烹炸后，产生的含多个苯环的芳香族化合物。
然而经过人为特殊处理后，并不是所有地沟油样品中都含有多环芳烃的。
还有类似的胆固醇，因为地沟油中可能含有动物源性成分，所以便生出了检测胆固醇含量的方法。
如果胆固醇超标，便可怀疑为地沟油。
然而，有的地沟油就是不含动物油，如煎炸过面制品的老油等。
所以该法只能用于判断植物油是不是地沟油，对市面上最流行的调和油和动物油是一点办法都没。
就算卫生部早在2011年9月已开始大量征集“地沟油”检测方法。
但目前，在搜寻到的方案中效果都不太好，不少地沟油仍存在走漏的例子。
就连网传得很火的民警任飞发明的辣椒碱检测法，也都是不具有广泛意义的。
根据中国的饮食习惯，辣椒是常用的调料。
辣椒碱作为辣椒的有效成分，在烹饪过程中不但不会被破坏，还不易被去除。
所以只要检测出油中含有辣椒碱，便可作为该油是地沟油的凭证。
