澳洲墨尔本大学的约瑟夫．普罗耶托（Joseph Proietto）教授所领导的团队曾经进行一项实验，找了50位肥胖的男女，以10周的时间，要求他们以节食的方式瘦身；结果这些受试者平均减少了约13公斤的体重，但是当1年之后再行测试时，发现所有受试者都平均复胖了5公斤。
像这项实验的结果证明，绝大多数的人在靠节食减重一段时间后就会复胖，恢复原来的体重，甚至还会比以前更重。有一项研究数据显示，在执行节食减肥计划大约一年后，体重会恢复减肥最佳体重的30%到35%，而在4到5年之后，有90%的人会逐步恢复到原来的体重，甚至再更增加10%以上的体重。比如国外的一档叫《超级减肥王》的节目，大部分“减肥王”后来都复胖了，且体重比减肥之前还要重。
更残酷的是，像这样仍不放弃靠节食减肥的人，就会陷入减肥─复胖─再减肥的恶性循环中而难以脱身。而且，节食减肥复胖事小，对健康会产生很大影响。
节食减重为什么效果显著？又为什么会复胖？
在说节食为什么会复胖前，先简单说一说为什么节食减重效果比较明显。当我们开始节食，人体首先开始消耗“糖”、然后是脂肪与蛋白质。而这些物质中（尤其是糖）含有很多水分，水分减少了，体重下降也比较明显。
所以节食减肥，虽然短期内看起来效果显著，但那只是假象，因为减掉的大部分体重都是水分，一旦恢复饮食，体重立刻恢复。而体重反弹，就是因为基础代谢的降低导致的。
基础代谢率是维持人体重要器官顺利运作所需的最低能量，占了人体热量总消耗量的65%。而节食就会造成基础代谢率的大大下降，进而让摄取食物之后，在体内消耗能量减少，使得体内被迫储存的能量更多了，自然就会变胖了。
当然，减肥的本质就是需要就是需要节食的，但一定需要有个度，即热量差建议在300~500大卡左右（消耗和摄入的热量差）。那么怎么合理指导热量差？应该怎么计算呢？首先要计算出自己的总消耗热量，以及规划总摄入热量。
正确的节食减肥规划首先建议计算总热量消耗，然后再根据总消耗制定饮食计划，制造热量差。总热量消耗（TDEE）该如何计算呢？
首先要清楚，TDEE（总消耗）=基础代谢率(BMR) 活动能量消耗(TEA) 摄食产热效应(TEF)。所以，要清楚自己的总热量消耗，就要分别计算出基础代谢率(BMR)、活动能量消耗(TEA)、摄食产热效应(TEF)这三个数据。
- BMR(BMR，Basal Metabolic Rate)基础代谢率→大约占每日总热量消耗60-75%
基础代谢率是身体为了维持基础运作所需要的能量，主要受性别、体重、年龄、肌肉量等因素的影响。
※小知识：女性通常肌肉量少于男性，所以基础代谢率会少5~10%，因而更难瘦。而长者因为肌肉减少、机能衰退，更会减少25~30%的基础代谢率！
- TEA(Thermic effect of activity)活动能量消耗→约占15-30%
包括体能消耗、运动以及非运动活动产热 (例如走路、站立)
- TEF(thermic effect of food)摄食产热效应→约占10%
例如：吃东西咀嚼、或分泌消化液所消耗的热量。
小知识：未加工的食品身体会消耗较多热量来分解、消化，所以少吃精致食品、多吃原形食物可以增加摄食产热效应，有助于体重控制。
以上三个因素中，除了如年龄、性别、基因等不可改变的因素外，我们可以尽量调整可变因素，以增加消耗：
- 增加活动量，提高每日总热量消耗。
- 增加肌肉量，提高基础代谢率。
- 多喝水、多吃点(尤其蛋白质要足够)来增加基础代谢率。
有兴趣的参见。以上计算是比较麻烦，没关系，有需要者，可以利用下表的算法算出自己的TDEE。再依照自己的目标，设定自己一天要吃多少热量。如目标是要减肥，自己的TDEE X 0.75就是需要摄入的总热量，若是要增肌/增重，则TDEE X 1.1计算出的结果就是需要摄入的总热量。
