青岛在改革开放后的数十年，发展水平在全国有目共睹，经济实力在北方属于佼佼者。青岛可谓是“北方明珠”。
青岛是品牌之都，在家电、交通装备、食品饮料等领域拥有诸多家喻户晓的全国知名品牌。
青岛在制造业方面实力雄厚，不过这些企业都是国有企业。在上一个经济时代，青岛的区位、环境和资源优势形成合力，这些传统产业中产生诸多实力强劲且全国知名的大型企业。青岛经济曾经在全国具有强大的影响力。
青岛经济的缺点是民营经济活力不足。青岛始终是国有企业居主导地位，民营经济不发达处于从属地位。
其根源在于文化。青岛毕竟属于山东省范围，儒家文化影响深重。
儒家文化对经济发展的影响，既有有利的一面，也有阻碍的一面。青岛经济此前数十年取得的成就显然与深受儒家文化的熏陶不无关联。
如果说，在工业化时代，经济的繁荣掩盖了青岛发展的缺陷。那么，进入向科技信息时代转型的时代，青岛的缺点和劣势凸显。
同样是儒家文化，导致重视传统创新活力不足。整个社会氛围“重本抑末”、重集体轻个体，安于现状。因而，青岛的民营经济与南方城市对比，显得相当落后。
随着中国经济发展阶段逐渐告别工业化时代，向以科技信息为主导的后工业化时代转型。青岛的发展明显慢了下来，显得后劲不足。
青岛经济结构偏重于制造业，科技创新实力不足，高科技产业远远落后于一线城市及近年发展迅速的一些核心城市。
青岛有不少大学，但是适应新时代需求的科技方面具有较强优势的大学却几乎没有。相关高等教育资源的不足，成为另一个制约青岛向新经济转型的障碍。
当前最具活力的明星城市，青岛自然是远远不如北上深，就连杭州南京成都武汉也都是拥有各自优势，不仅区位、政策支持还是科教资源，这些核心城市都是全面具备的。相比而言，青岛在这几方面都明显落了下风。
青岛的高科技产业缺乏竞争优势，与拥有众多知名传统品牌相比，却在新兴产业方面缺乏有影响力的品牌和知名公司。
青岛的经济结构反映到收入水平上，居民收入提高受到一定限制。
青岛是以制造业尤其是轻工业为主导的经济，与科技产业相比，附加值不高，造成青岛人均收入相对偏低，收入水平与消费水平形成显著矛盾。尤其是畸高的房价更是成为掣肘青岛经济发展的一个重要因素。
制造业是青岛经济的基础和长期以来的支柱产业，当然现在和以后仍然要大力扶持制造业的发展。
青岛也不必刻意模仿更发达城市的发展模式，抛弃自己的传统优势全面转型显然也不现实。
青岛经济的未来在于立足制造业，在制造业实现转型升级进一步发展的同时，着力解决自身经济结构存在的问题，结合青岛自身城市特色，切实提高以科技信息产业为主导的新兴产业所占比重。
青岛人更应解放思想，增强市场活力，鼓励创新创业，大力发展民营经济。
