提起《儒林外史》大家耳熟能详的人物非范进茣属，在这部反映封建社会文人众生相的名著中，女性人物多以附属形态出现，着墨不多，可沈琼枝这个人物，却以其泼辣的鲜明个性，脱颖而岀!
何谓泼辣，泼辣不是泼皮破落户的无赖，不是一哭，二闹，三上吊式的市井，泼辣是遇事不胆怯，不回避的勇，处事有理有节，干净利索的智!原文中，沈琼枝被父送嫁扬洲，本来这辈子也就相夫教子，平静度曰了，可老天和她开了个玩笑!素未谋面的盐商夫君宋为富以娶妻为名，实则是想骗她为妾!她父女二人却被蒙在鼓中，直到宋为富一顶小轿前来抬人，才发现端倪!沈父当时就懵了，心知这是要欺他父女二人人生地不熟，无依无靠呀!纵使有一万个不愿意，也无计可施，婚姻在古代对一个女子有多重要，不言而喻，遭此变故换做平常女子，早就梨花带雨，不知所措了，可沈琼枝却能一面安慰老父，一面冷静分析，用她自己的话说:我家没有写文书，得他身价，凭什么去伏低做小，我现在就乘轿到他家去，看他如何待我!一针见血的指出了有利于自己的因素!只身入宋府，先发制人，指责宋府不尊礼教，不张灯结彩，不择吉过门，自己是清白人家，是明媒正娶来的，并出具婚书以正视听!宋为富本想骗个美娇娘，没想是个泼辣货!理亏气短，不敢来见，只想拖住沈琼枝，认为她人都来了，不怕她飞到哪儿去!沈琼枝则报着在这儿消遣几日，看他能如何的心态静观其变!宋为富一心只想把纳妾之事做实，让人支了伍佰两银子送与沈父，做为身价，只要沈父收了银子，立了文书，这纳妾之事就算板上钉钉了!沈父当然不肯，还把他给告了，宋为富只好买通官府，把沈父办了个押解!沈琼枝消遣了几日，不见消息，心知那人一定是安排了父亲，再想歪缠自己，于是来了个三十六计走为上，把屋内金银珠宝，值钱的物什悉数打包，穿了七条裙子，为什么要穿七条裙子呢?你想啊宋为富这几日，肯定没少用金银珠宝，锦衣玉食企图打动这美娇娘，出手必是精品，沈琼枝穿了七条既方便伪装，危难之时也好变现呀!随后她打扮成了小老妈的样子，买通丫头，从后门上演了一场胜利大逃亡，设身处地的想一想，这也是唯一的眀智之举，毕竟留的青山在，不怕没柴烧!
可最让人感其泼辣的却是她面对误解和强权时的做法，只想让人拍手称快!沈琼枝来到南京秦淮河附近，是以写扇作诗，精工顾绣自立更生的，奈何人物标致，又处秦淮河附近，难免让人误会!那狂蜂浪蝶，痞子混混常来滋扰，她从不姑息，沉默，诘骂到底。滋事者无不被骂得灰头土脸，无言以对，悻悻而去，她自身不带邪气，更无贱气，行的端，立得正傲骨凛然!正是因此品性才得贵人相助，得以去解救父亲，还自身清白自由!随行途中，官差见她是个小姑娘，不愔世途，便想连唬带吓的索要好处，被她严词拒绝:我就是不给你钱，你敢怎样!官差还要索讨，她竟跳下船去，两只小脚飞一般要径自去了，官差吓了一跳，急忙去扯她，却被她一个四门斗里，打了个仰八叉，没错就是打了官差一个仰八叉，你想借机敲诈勒索，本姑娘才不惯着你呢!最终官差只好乖乖办好差事，沈琼枝得以圆满大结局!这真是‘青丝难掩云天义，红颜胸襟胜须眉，心中海纳江湖远，一笑举杯任花’!
