自古以来我国对于统一的理解，就是政权、语言文字以及民族思想文化上的统一。
天下大势，分久必合，合久必分，西周灭亡之后春秋战国近五百年的乱世，也逐渐体现出了一种历史的必然趋势，那就是实现大一统。
最终秦朝以强大的军队完成了政权的统一，同时凭借强大的武力和政权作为资本，最终实现了“书同文，车同轨”的大一统格局。
但是实现政治大一统的大秦帝国在思想文化方面却逆历史潮流而上，在已经步入和平时期的社会仍然大肆宣传法家思想。
“以吏为师”对文化实行了专制政策，而且还策划了历史上令人震惊的“焚书坑儒”事件，同时颁布“禁挟书律”使得中华民族传统接近于断层的边缘，而大秦帝国也终因暴政二世而亡，反历史反传统的力量被历史与传统的力量所淹没。
因而从我国历史的经验来看，一个国家统一之后，必须逐渐要选择或者建构一套思想体系作为政治意识形态，以此来维护封建王朝的统治以及政权的安稳。
秦朝试图以法家思想作为国家上层建筑，然而最终未能如愿。
但是这个历史任务却在汉武帝时期汉武帝手中完成，汉武帝经过前后十数年的时间，采取一系列的措施与手段，将儒家思想定为一尊，也就是对我国封建历史影响最为深重的“罢黜百家，独尊儒术”事件。
而沉寂近百年的儒家学说也再次发出耀眼的光辉，他的创始人孔子也由此被奠定了封建社会“圣人”的地位。
原本刘邦也对那些儒学生没有好感，因此汉朝初年儒学的发展也并不顺利。
但在汉初儒学面临发展瓶颈的时候，儒家学者中的叔孙通、陆贾两人却活跃在刘邦的身边，他们以变通的行事和对儒学的创新改造，慢慢改变了刘邦对儒学的偏见，叔孙通用通达务实的方略以干刘邦，在政治上为儒家学派争取到一席之地；
陆贾开启了将儒学理论与现实社会相融通的改造之路。
他们对儒学的改造，不是迫于政治压力，而是一种积极的、自发的改造，因而去掉了儒学陈腐迂阔的一面，”保留了儒学质朴、灵活、包容的一面，从而打开了汉代特有的儒学新体系发展的大门，使得汉朝的儒学由此获得了生机。
建元元年冬十月，也就是汉武帝刚即位的第一年，就下诏让朝廷中的丞相以及地方上的诸侯还有那些高官向朝廷举荐贤才。
