战国中期，楚威王败越。楚怀王时，楚与齐纵亲。公元前318年，魏、赵、韩、燕、楚等国合纵攻秦，以楚怀王为纵长，不胜而归。秦使张仪入楚，离间齐、楚，许与商（今陕西商县）、於（今河南西峡一带）之地六百里，已而背约不与，楚因伐秦。公元前312年，秦败楚于丹阳（今河南西峡一带），取楚汉中。楚反攻，秦又败楚于蓝田（今陕西蓝田）。楚服秦，但仍与齐、韩合纵。
战国晚期，楚背齐合秦。公元前301年，齐联合韩、魏攻楚，大败楚军于垂沙。次年，秦亦攻楚，取襄城。又次年，楚怀王入秦被执，后三年死于秦，楚从此一蹶不振。顷襄王时，秦继续攻楚。公元前278年，秦将白起破楚拔郢，楚迁都于陈（今河南淮阳）。顷襄王卒，考烈王立，以黄歇（封为春申君）为相。公元前257年，黄歇与魏信陵君救赵败秦。次年，楚灭鲁。公元前253年，楚迁都巨阳（今安徽太和东南）。公元前241年，楚迁都寿春（亦称郢，今安徽寿县西南）。考烈王卒，李园*黄歇，立幽王。幽王卒，同母弟犹代立为哀王。哀王立仅二月余，为庶兄负刍之徒袭*，负刍立为王。公元前223年，秦将王翦、蒙武破楚，虏王负刍，楚国灭亡。
燕
燕国是中国历史上从西周到春秋战国时期在中国北方的一个诸侯国。战国时为七雄之一，前222年被秦国灭亡。
据《史记》记载，周武王灭商以后，封宗室召公于燕，在今北京及河北中、北部（周武王之灭纣，封召公于北燕）。燕国的都城在“蓟”（位于今北京房山区琉璃河）。周的贵族和当地旧商的贵族以及当地土著建立了联合政权。最终使该地区原来的东胡民族逐渐融入华夏族。
燕国建国以后与中原各地来往甚少，文化较中原落后，在春秋初年的外族入侵中更是险些亡国，凭借齐国“尊王攘夷”的军事帮助才得以保全，并进而在日后有了发展。
前323年，公孙衍发起韩、魏、赵、燕、中山“五国相王”。前314年，燕王哙禅让于相邦子之，太子平不服，作乱，失败被*。齐国、中山国趁机伐燕，燕国大败几乎被灭，燕王哙和子之被*。齐国退兵后，燕人拥立在韩为质的公子职，是为燕昭王。昭王即位后礼贤下士，筑黄金台，各国士人“争趋燕”。乐毅自赵国来，邹衍自齐国来，剧辛自赵国来。（此节据杨宽《战国史》作了修正。）
昭王“吊死问孤，与百姓同甘苦”，又以乐毅为亚卿主持国政，经过二十八年励精图治，原本弱小的燕国成为一时之强。前284年，昭王拜乐毅为上将军，率倾国之兵联合赵、楚、韩、魏五国伐齐，连下齐国70余城，*死齐闵王。齐地只剩余莒（今山东日照市莒县）和即墨二城。前278年，昭王死，太子燕惠王即位。齐国即墨守将田单施反间计，燕惠王中计以骑劫代替乐毅。前279年田单以火牛阵大败燕军，齐国趁势复国。
燕太子丹年轻时在秦国作人质。逃回燕国后太子丹并没有致力振兴燕国，而是寻找到一位叫荆轲的刺客。前230年，秦国灭了韩国。前228年，秦国占领了赵国都城邯郸，逼近燕国。前227年，太子丹送荆轲和他的13岁的助手秦舞阳到易水之畔（现河北易县）。荆轲唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”之后荆轲刺*秦王赵政 [1] 未遂。这一事件给了秦国一个进攻燕国的借口。前226年，大将王翦率秦军占领了燕国的大半。燕王退守辽东，*太子丹以求和。前222年燕灭于秦。
韩
韩国先祖为晋公族。曲沃桓叔生子万，封于韩原，立韩氏。后晋国称霸，韩氏中衰。至韩厥，为晋悼公正卿，晋悼公复霸，韩厥之力颇多。后韩起执政晋国27年，韩氏显贵。前403年，周威烈王封韩虔与赵、魏同为诸侯，建立韩国。
韩虔位列诸侯，不及魏氏强盛。“三晋”同盟之时，韩国随之瓜分中原，获利颇多，国势达到鼎盛。但由于韩国四面受敌，且国人不尚武，屡为列强所攻打。在残酷的战国烽烟中，韩国不得不先后依靠于魏、齐、楚、赵、秦等大国。
至前230年，秦王政首灭韩国。
赵
赵国先祖造父为周穆王御戎，非常得宠。后平定徐国之乱中，造父军功显赫，乃受封于赵城，立赵氏。赵氏大宗的宗主后位列周王卿士。周幽王时，叔带因见周室腐败，离开镐京，来到晋国。以下七代而至赵衰，辅佐晋文公成就霸业，赵氏因之位居世卿。至前403年，周威烈王封三晋为诸侯，赵氏正式建国。
三晋分家之初，三家秉承晋阳之战之团结。韩赵魏三晋经常结成三晋同盟，一起行动，共同进退。时三晋在魏文侯的领导下，形成一股极强的军政势力，破齐、伐秦、败楚、瓜分中原，天下不敌。
由于魏韩两个的主战场在南方，赵国获利不均。欲南侵，又遭到魏国排挤，魏赵矛盾升级。前375年，赵成侯继位，公子朝作乱。魏武侯公开支持，并帮助公子朝攻打邯郸，魏、赵彻底决裂，宣布着三晋蜜月期的结束。时魏国正盛，齐、秦、楚悄然崛起。前354年，魏惠王派上将军庞涓攻打赵国，兵围赵国都城邯郸。赵求救于齐、楚。齐威王遣田忌出兵。田忌以孙膑谋，围魏救赵。
经过各大国与魏国长期的周旋，魏国霸业渐衰，赵国逐步崛起。魏国比邻秦国，屡次为秦国所攻，魏国不得不采取合纵抗秦措施，与中原诸侯重修盟好。前325年，魏惠王发起魏、赵、韩、燕、中山的五国相王。年轻的赵武灵王也兴致勃勃的始称赵王。时赵孱弱，屡见欺。武灵王曰“无其实，敢处其名耶？”去王号，并终生不再称王。
后赵武灵王奋发图强，巧妙的从中原诸侯的混战中摆脱出来，领导国人，衣胡服、习骑射，史称“胡服骑射”。赵国实力因此大大增强。史载“时赵之强，甲于三晋”。前299年赵君退位，立王子何为君，是为赵惠文王，自号主父。前296年，赵主父翦灭中山国，独吞其地。又北略胡地，拓土千里。
赵主父死后，赵惠文王继其父之烈，渐与秦成争霸之势，成为秦国统一天下的最终对手。前262年，秦王龁、赵廉颇对峙于长平，双方形成惨烈的拉锯战。至前260年，赵孝成王以赵括替廉颇，秦昭王以白起换王龁。不久白起围赵军长达40余日，赵军全军覆没。赵国国力大衰。
前228年，秦王政派军灭赵国，俘赵王迁。
魏
魏国先祖为毕公高，后毕国亡，公族称毕氏，流散各地。有一人曰毕万，侍奉晋献公为车右，因军功封于魏城，立魏氏。晋悼公时提拔魏绛为卿士，魏氏大宗始入晋国六卿行列。魏氏发家较晚，较之其余五卿稍弱。前453年，魏桓子魏驹伙同赵、韩灭智伯，剖分晋国。前403年，周威烈王封魏斯为诸侯，史称魏文侯。
初都安邑（今山西夏县西北），至魏惠王时迁都大梁（今河南开封），故又称梁国。公元前225年，秦将王贲攻魏，决河沟灌大梁城，虏魏王假，灭魏。
魏文侯时期，魏国独占中原。军事上，以吴起、乐羊为将，灭中山（魏文侯死后复国），联韩赵，败嬴秦，弱芈楚，攻姜齐，中原地区魏氏独大。魏文侯死后，魏武侯立，继续着魏国的强盛。时魏东伐西讨，南征北战。但魏、赵关系逐步紧张，三晋后院失火。魏武侯、及其子魏惠王皆没有明确的战略目标，却一味穷兵黩武。
秦
秦国先祖造父为周穆王御戎，非常得宠。后平定徐国之乱中，造父军功显赫，乃受封于赵城，立赵氏。其后非子受封于犬丘，建立秦国。几代人的惨淡经营，后因勤王有功，始为诸侯，称秦襄公。秦国之贫瘠，中原诸侯皆卑之。至秦穆公图强，国势稍盛，称霸西戎。而后，秦国又长期陷入低迷，屡为晋国所败。
后三家分晋，三晋联合攻打秦国，秦国更衰。
