《红楼梦》读到第十七回，用于元春省亲的“省亲别院”建好了，具体的位置，就在宁荣二府的北面偏西位置，也就是说，他稍稍有点偏荣国府这边一点，如图：
（大观园位置示意图）
注意，新建成的大观园不是一个端端正正的方形，它的东南角，凸出来了一块，那是宝玉的“红香绿玉”，就是后来的“怡红院”。
书归正传。第十七回，开始读……
省亲别院建成，园内需要给各个地方题写匾额、对联，因为贾政说：如果没有这些，“偌大景致，若干亭榭，无一字标题，也觉廖落无趣，纵有花柳山水，也断不能生色。”于是，宝玉展才的机会到了。（贾政说要等贾雨村，可见雨村是真的有才）。
（大观园试才题对额）
宝玉对省亲别院比别人要熟悉得早，因为“可巧近日宝玉因思念秦钟，忧戚不尽，贾母常命人带他到新园中来戏耍。”这一次，他正在园中玩耍，忽然听说贾政要来验收，于是急忙忙要出来，却正好在园门口处遇上贾政一行人。只好跟上，紧接着就是全园的游览。让我们先把整个的行走路线看一遍：
（宝玉试才题额路线图）
从正门进入，“只见迎面一带翠嶂挡在前面……往前一望，见白石崚嶒，或如鬼怪，或如猛兽，纵横棋立，上面苔藓成斑，藤萝掩映，其中微露羊肠小径……逶迤进入山口，抬头忽见山上有镜面白石一块，正是迎面留题处。”
宝玉提议在这里题“曲径通幽处”，贾政笑着答应了，这实际上是第(1)个景点。
穿过石洞，他们上了沁芳桥，桥上有亭，“俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐……”这是沁芳亭和沁芳桥。是第（2）个景点。
