还有许多年号在不同时期重复使用。
中国的一些藩属国，通常也会延用天朝年号，如朝鲜、琉球为中国藩属时，亦用中国帝王年号，表示一种对天朝的效忠。
朝鲜在明朝亡之后除了与清朝正式的文书往来外，在其内部官方文书仍然俱用明朝年号；至于民间坚持采用崇祯年号者，甚至有直到崇祯三百余年。
新皇帝登基常常会改元。
一般改元是从下诏的第2年算起，也有一些从本年年中算起；一个皇帝在位时也可以多次改元。
明朝以前的皇帝多数都改元两次以上，一个皇帝的年号也可以有多个。年号太多了，历史记载就非常麻烦。
所以明朝以后，基本上都是一个皇帝一个年号，也因此常用年号来称呼皇帝，如康熙帝。
康熙
使用年号被认为是帝王正统的标志，称为“奉正朔”。一个政权使用另一个政权的年号，被认为是藩属、臣服的标志之一。
辛亥革命后，中华民国废除年号纪年的做法，而改用民国纪年。
袁世凯称帝时使用过“洪宪”的年号；溥仪担任伪满洲国执政和皇帝时分别使用过大同和康德的年号。不过这二位均不为中国正统史书所承认，所以一般史学家都认为中国皇帝的最后一个年号为清末的“宣统”(末代皇帝，爱新觉罗溥仪)。
袁世凯
爱新觉罗溥仪
我国历史上使用年号最多的皇帝是武则天，其次有李治和刘彻。
1. 西汉武帝刘彻最早使用帝王纪年年号，公元前140年刘彻即位，即为建元元年。
汉武帝很满意自己的这一项发明，在位50余年，前后一共使用了11个年号：建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天汉、太始、延和(一作征和)、后元。
2.中国唯一一个女皇帝武则天67岁才即位，她是中国历史上即位时年龄最大的皇帝。
