武术的基本手型有：自然掌、柳叶掌、八字掌、实心拳、空心拳、凤眼拳、勾手、虎爪、剑指。
自然掌在太极拳里用得最多，五指微微撑开，关节舒展，自然大方，带着一点点的弸劲，有利于行气。需要变化成拳或者勾手时，也十分方便。这里讲一下，为什么太极拳以拳命名，但却是掌出现得最多？因为一方面，太极拳注重养生，内在的气比外在的力更重要，所以掌的松弛感比拳的紧张感更好，更能让人放松自在；另一方面，内家拳讲究“接手”和“听劲”，都需要用掌，掌的触觉、感觉更为敏锐，反应也更灵活，能迅速变化成其他手型，所以太极拳虽说是拳，其实掌用得更多。
柳叶掌的四指并拢伸直，大拇指内扣，形似柳叶。咏春拳的标指、截拳道的寸拳，还有蛇形刁手，都有运用到柳叶掌，这个手型的攻击性很强，精准度要求也很高，还要配合手指俯卧撑练习，来增强它的硬度、韧性和抗冲击力。
