“松活弹抖”是陈氏太极拳近代拳家提出的一个专用术语，有时被人片面用来形容太极拳的发劲功夫。其实细究起来，松、活与弹、抖是既对立统一，又有着不同层次与涵义的两个概念。“松、活、弹、抖是陈氏太极拳的综合功力，松、活是柔化之本，弹抖即发劲之根。四者必须细心揣摩，否则，太极拳功夫终难问津。”松与活是陈氏太极拳的基础与前提功夫，弹与抖则是体内气劲升华后崩发于外的形体表现。
在陈氏太极拳的训练过程中，松与活是指放松和灵活两个阶段的入柔程序，及其在推手较技中引进落空的柔化和触处成圆的变化体现。弹与抖则是指太极拳柔过气、刚落点时，劲力发放的情景之说。不但能做到“以刚克柔”、“以刚克硬”、“以刚克懈”，而且能做到“以刚克刚”的效果。
由此可见，松活是弹抖的基本条件，弹抖是松活的功夫升华。为此，注重松活训练，是陈氏太极拳由松入柔、由柔显活的必经途径，也是陈氏太极拳有意练柔、无心成刚的最佳举措。
陈氏太极拳的松、活与弹、抖功夫，是四种功夫凝聚而成，必须经过长时期不同阶段的盘架训练。此间虽无捷径可途，却有一定程序可循，可分为：“放松”、“灵活”、“蓄法”、“弹抖”四个训练阶段。
一、放松阶段
陈氏太极拳的一个优秀之处，就是能在运动中，使肌体得到充分和完善的休息与调整。松柔圆活的运动形式，正是实现这一特色的奥秘所在。
大家都知道，紧张物体都存在一个趋向，即放松态势，尤其对生物体系来说，放松、柔顺是充满活力的体现和要求。可以说松柔轻顺的性能越好，身体的生命活力越强。能达到出生婴儿状态，为养生之大成(道)。
陈氏太极拳所要求的放松，其中包括意识放松和躯体放松两个内容。意识放松是前提和关键。用陈鑫先贤话来说：“心中一物无所著，一念无所思……平心静气，以待其动”。
躯体放松是形式和反映，动作似风摆杨柳，浑身不显一丝拙力，便是肢体放松的原则。思想意识能放松到什么境界，躯体形态的动作也能放松到相应的程度。反之，动作松柔圆活的熟练协调程度，同样能促进思想意识的进一步放松。
同时，我们还应该清楚地看到，放松和紧张是一对相应的感念，思想意识放松并不是指大脑意识一片空白的呆滞状态，而是指抛却生活中的一切杂念和烦恼，全神贯注于拳艺的情景之中。躯体放松并不是动作上的松懈和轻浮，而是除了完成规范的动作所必须的肌肉收缩力外，其余各部尽可能放松。可见，意识上的放松和肢体上的放松是相辅相成的。
其实，放松是人体的一种先天自然状态，初生婴儿和玩童时代，周身骨节柔韧，血脉和经络畅通，肌肉还没有构成横气，也未形成不应有的条件反射和收缩态势，属于放松状态。随着成长过程和外界环境的必然接触，尤其是受重力因素的影响，手臂的屈伸抬举，手的抓拿提放……自然形成都需要肌肉收缩产生力量。
为此，较力、标劲等横气(肌肉用力时的膨胀力)表现，自然存在与生活实践中，陈式太极拳训练则要“返先天”、“返统体”，无异于对多年生活经验、阅历和拙力方式的彻底革命。
初练太极拳者，大都是思想紧张，身体僵硬，动作不能圆活柔顺。所以练拳势时必须先从思想松静入手，排除杂念，意静神安，并由意念引导身体各部位拔长后放松，身心坦然，意念又静入松是陈氏太极拳放松的关键所在。
在意念放松的前提下，引导躯体各部严格按照太极拳规范动作，循规蹈矩地练习。初学拳时对每个动作与手足的方向、角度、位置及其运行路线等都要一丝不苟，并且严格按照立身端正、虚领顶劲、松肩垂肘、涵胸塌腰、束肋合腹、松胯圆裆、开膝合膑，心气和横隔膜同时沉降，气沉丹田等要求，认真领悟每招每式的动作要领，力求准确无误。
陈氏太极拳讲究：贵用意(各节段有各节段的意)，尚行气，戒用力。思想松静无为，意念专注于拳术之中，动作由慢入手，熟练后能快，快而复慢，快慢相间。动似风摆杨柳，轻似高空行云，浑身不显一丝一毫拙力僵劲，肢体松而不懈、不空。所用力量仅能抬起手臂即可，使两臂象挂在肩上一样，肩同时要有脱掉之感，正如拳论云：“出手脱肩里合肘，两手扶助似水流”。
初学者在盘架训练中，要注意架子不要放的太低。因为架子太低会导致腿部承受负荷增大，上肢容易不由自主地增加僵硬之劲，来减轻腿部的负重能力，不利于周身放松;架子太低还会导致腰腿转换不灵，也很难调整裆劲的到位程度，易犯荡裆之弊病，腰劲很难向下松串，更不能使劲力注入脚底。
另外，架子太低，套路动作很难做到平整(功力深厚者才能做到)，动作忽高忽低，易犯钻顶之弊病，是陈氏太极拳练习之大忌。
上述之忌，周身不能放松，尤其是上肢用力过大，则会导致气机留滞于胸、肩之内，形成横气填胸，气劲堵塞不能顺达，更不能气沉丹田和腰劲松串脚底。为此，要求盘架训练过程中，在放松的原则下，架子高低要根据自身的身体素质、体力情况和现有的功夫层次而决定。
尤其是初学者，架子必须在适当高度的前提下进行练习。同时，在不失松肩垂肘的原则下，手臂尽量开展，步伐能大则大，虚实比例必须在大开大合中转换，以利于加强裆劲的调整，促使全身各部位在对拉拔长中得以放松。
