黄庭坚塑像
黄庭坚（1045年——1105年）比苏轼（1037年——1101年）小几岁，曾经拜在苏轼门下，是“苏门四学士”中让苏轼最欣赏的一个，从宋代200多年的历史来看，在文学与书法上的成就，黄庭坚跟苏轼齐名，他们并称“苏黄”，都堪称一代宗师。
实际上，他们亦师亦友，惺惺相惜，在文学艺术上相互学习，苏轼在黄庭坚面前从来没有以老师自居，因为在苏轼看来，他某些方面不如黄庭坚。
在文学上，苏轼是继柳永（984年——1053年）之后，对宋词做出巨大贡献的开拓者，他既能创作婉约缠绵的婉约词，又能创作出奔放洒脱的豪放词，在宋词两种风格上，苏轼都做到了游刃有余，精品力作不断，这是黄庭坚不能比的。
然而，宋代文学不光词令成就显著，在诗歌上的成就虽然没有唐诗那么显眼，但也可圈可点。
苏轼《寒食帖》局部
宋诗继承了唐诗重视内涵和意蕴的优点，同时，把生活哲理融入到诗歌中，形成了哲思细密，点铁成金的哲理诗。尤其以黄庭坚为首的“江西诗派”，传承了唐代大诗人杜甫的遗风，影响极大，对后世产生了深远影响。
黄庭坚一直把杜甫看作自己的诗歌教父，在《观崇德君墨竹歌》一诗中，黄庭坚写道：见我好吟爱画胜他人，直谓子美当前身。在他心里，把杜甫崇拜的五体投地，看作是自己的前身。
在诗歌成就上，黄庭坚明显要比苏轼更能代表宋诗的成就。1067年，黄庭坚考取进士后，苏轼偶然独到黄庭坚的一首诗，大为赞叹，苏轼说：自唐代杜甫之后，世上好久没有出现这样的诗歌佳作了。可见，在苏轼眼里，黄庭坚的诗歌在他之上，深得杜甫的真传。
黄庭坚之所以能在宋代诗坛鹤立鸡群，跟他的诗歌天赋，以及勤奋好学是分不开的。
黄庭坚楷书
1045年8月9日，黄庭坚出生在宋代洪州分宁（今江西九江修水县）的一个书香门第，其父亲黄庶与舅舅李常都是宋仁宗、宋神宗时期江西一带有名的文官，在诗歌创作上都有较高成就，少年时期的黄庭坚，在这样的家庭环境的熏陶下，自小熟读诗文，对诗歌积累了相当深厚的鉴赏能力。
黄庭坚在5岁时，某天他的舅舅李常到家中做客，看到黄庭坚卧室的书架上摆满了书本，就打算考考外甥。李常随便抽出一本书翻开，读了书中某一句诗，没想到外甥把这句诗后边的句子，以及前边的句子，一字不差的全部背诵出来。李常随后又连续考了几首，外甥都对答如流，吃惊之余，李常夸赞道：真乃神童也！
之后，黄庭坚是神童的美誉在当地广为流传。
黄庭坚草书
到6岁时，黄庭坚已经不满足背诵别人的诗，开始自己作诗。很快，他就写出了名叫《牧童诗》的七言绝句，诗曰：骑牛远远过前村，吹笛风斜隔岸闻，多少长安名利客，机关用尽不如君。
从这首诗中可以看出，黄庭坚自小是一名爱观察和思考的人。他的思考来自两个层面，一是在诗中推敲字词，跟杜甫那样“语不惊人死不休”。如，诗中第二句“吹笛风斜隔岸闻”中的“斜”字，用得很巧妙，起风时，风不但会让树木花草倾斜起来，还会把自然界许多声音快速传递过来，若没有认真观察和思考，不可能描述出这样一个生动活泼的场景。
二是给诗中凝注思想和情怀，遵循古人“诗言志”的诗歌精神。汉代有一部著作叫《尚书》，在《尚书·舜典》篇章里有这样一句话：诗言志，歌永言，声依永，律和声。这是古人根据各个艺术门类的形式和内容，总结出来的经验之谈。“诗言志”中的“志”，实际上是指思想和情感。
