武侠影视剧通过夸张的演绎方式，让观众对武林产生了向往之情，他们渴望在江湖行侠仗义。这种现象导致一些青少年荒废学业，纷纷前往影视剧中描述的地点拜师学艺。其中最著名的例子就是王宝强看完《少林寺》电影后，前往登封寻师学习武艺。
陈红兵在初中时受到《少林寺》电影的影响，渴望前往登封。尽管他的家距离登封有500公里远，但为了实现心中的向往，他偷偷将家里的小麦卖了一半，得到了大约900元的钱。
陈红兵拿到钱后先坐火车到郑州，再坐汽车去登封，找到了少林寺。他回忆道，当时少林寺周围都是前来拜师学艺的人。来自山东、河北、湖南、广东等地的年轻人纷纷前来学习少林功夫，“甚至有人从云南来，都是为了学习少林武术。”
然而，由于前来拜师的人太多，寺庙无法收徒。陈红兵和其他人一起学习，数百人跪在寺庙门前。后来相关部门派车前来劝陈红兵等人回家，一些人回去了，而一些不甘心的人则在少林寺附近的村庄四处打听是否有人会武术。村民表示愿意传授武术，只需交纳五十或一百元学费。
陈红兵跟随村民学习了一个多月，但发现练习武术实在太辛苦，根本没有电影中演绎的那般有趣。家人找到登封并将他接回了家。后来同学们询问他学武的经历时，得知不能隔空打牛的事实后，陈红兵脸上流露出失望的表情，他表示：“大家都是从电影和小说中了解到的武术，和现实中的功夫不一样。了解了武术的真相后，发现影视剧中那些都是夸张的表演，与实际存在的差距确实存在。”
影视剧和文学作品中对武功的夸张描绘、心法口诀的众多描述，吸引了读者和观众的兴趣，增强了他们对武术的兴趣。然而，这也误导了公众对武术的理解。
近年来，随着电视娱乐节目的发展，一些与武术相关的节目开始出现，例如《武林风》等。这些节目以平易近人的方式向观众展示传统武术的真实面貌。擂台比赛与武术表演的结合，使武术娱乐化成为一种典范。
《武林风》等电视节目以平实的视角展示传统武术的真实状态。神奇的点穴、轻功等功夫消失了，取而代之的是武术学员通过冬季和夏季的刻苦训练追求技艺的精进。这样的节目既满足了观众的娱乐需求，又增加了节目的可观赏性。
传统武术从被影视剧和文学作品神化的状态中走出来，变得实实在在，成为一招一式的艰苦训练。观众在观看节目的同时，也学到了与传统武术相关的礼仪和知识。
人们逐渐认识到，影视剧中的武术与现实中的传统武术存在明显区别。影视剧采用夸张的手法和精美的镜头剪辑，演员们打得华丽，但这绝对不是真实的传统武术动作。例如，在电影《一代宗师》中，演员张震事先接受了八极拳的训练，但在电影中只是选取了八极拳的动作特点进行表演，如顶肘和贴身靠打。
其他拳种也采用了相同的方式进行影视化处理。武术指导安排编排套路，演员打出来的姿势看起来很漂亮，但实际上只是选取了拳种的基本特点。以八极拳为例，为了吸引观众，人们希望一看就能辨认出这是八极拳的打法，至少不会被看作是外行。但这样的表演并不是真正的八极拳套路。
影视剧对传统武术进行了改变，将其表现形式提升到了一个新的高度，并将传统武术门派神圣化。武术被夸大表现，只是虚张声势，真正修炼武术的人，一辈子也无法达到影视剧中展示的境界。
2012年3月，中华武侠文化节引起了广泛关注，人们关注的焦点不是武术本身，而是少林、武当、峨眉、青城、崆峒、昆仑等门派的亮相。少林、武当和青城派被公认为正统的武术门派，其他门派则未必存在。
作家平江不肖生明确表示，他所创作的小说《江湖奇侠传》中的门派都是虚构的，根本不存在昆仑派、崆峒派等。甚至有人注册商标并宣布重振虚构门派天山派。
金庸创作的16部武侠小说中提到了122个武术门派，其中确实存在的门派如少林派和武当派屈指可数，而更多的是虚构的门派，如丐帮、明教、逍遥派、星宿派、古墓派、金乌派等。
这些虚构的门派在武侠小说的影响下竟然在现实出现以此为名的武馆，比如以“逍遥精华武馆”为名挂牌招生，吸引了不少学习者。
虚构的门派故事如今成为了有传承人的武林门派。这些编造出来的门派，练起来竟不知所云的功夫，却设立武馆收取费用，骗取了那些不了解真相的普通人的信任。
传统武术门派却没有在影视剧的推动下兴盛起来，反而逐渐走向小众化。陈明从7岁开始习武，至今已有50多年的历练。他坦言，如今的武林门派特别复杂且混乱。首先是人为因素导致的利益争斗十分严重。对于同一个拳种，谁练得更好呢？你说你行，他说他行，彼此都不服气，每个人都想成为拳种的传承人、门派的掌门人。
在争执中，你练你的功，我练我的拳。一个拳种再加上姓氏，就形成了一个宗派。而即便形成了宗派，彼此仍然不相信，互相争吵不休，导致整个传统武林门派越来越混乱不堪。
另一方面，自20世纪50年代以来，为了普及和推广武术，国家相关部门制定了规定套路，并延续至今，形成了竞技武术。竞技武术采用了高难度、飘新的评分规则，与体操等体育项目的规则几乎相同。
传统武术的特点在于百花齐放，各个拳种各有不同。然而，现在人为规定了固定的套路，并组织相关比赛，那些成绩优秀的人可以获得二级或一级运动员证书，甚至在考学方面获得免试特招的机会。与传统武术相比，竞技武术更具发展前景，而传统武术的练习者逐渐减少。
传统武术的门派与拳种所特有的技艺渐渐式微。近年来，格斗与传统武术的比武中，格斗往往获胜，将传统武术推至风口浪尖。沧州沙家门武术掌门人杨志刚表示，传统武术是民间武术，与专业格斗并不在同一水平上。无可否认的是，两者的对决本就不平等，传统武术无法与格斗相媲美。
锁喉、插目、踢裆等攻击敌人要害部位的招式，在现代竞技比赛中是禁止的。后脑禁止被击打，更不用说踢裆了。传统武术只剩下直拳、摆拳等一些基础动作。与散打、现代格斗等多元攻击方式相比，传统武术显得劣势明显。
很多武术练习者，他们只能在业余时间进行训练。当工作繁忙时，他们甚至无法保证每天都有时间练习。而散打、格斗运动员每天至少要训练8个小时，训练强度极高。两种不同的训练方法，传统武术无法与散打、格斗媲美。
传统武术的失利导致舆论对其产生怀疑。尽管如此，传统武术仍然需要寻求推广的方法，否则其传承将更加艰难。因此，将武术引入校园成为其中之一的推广手段，然而效果并不如人所愿。李真多次参与此事，他发现从武术传承的角度来看，门派传承人来到校园，校方组织了数百名学生学习武术，但仅仅只是学了一些皮毛。在校园里学习完毕后，没有进一步的发展。
没有专职的武术教师，也没有设立武术课程。当上级检查时，校方临时询问班级老师，有哪些学生在武馆学习武术？报上名字后，便组织武术队为领导们进行表演。有时候请来的武术教师自己也只懂得几个动作，就敢去教授给学生。
请专业教师来教学同样困难重重。大部分高校教师只教授国家规定的武术套路，对传统武术了解甚少。这样下来，20年后，我们传承了几千年的武术文化，怕是真的要失传了。
